Летяги — белки, семейство, животные

Семейство летяги относятся к отряду грызунов класса млекопитающих типа хордовые, по строению организма и образу жизни представителей сходно с семейством беличьи, однако животные имеют хорошо развитую летательную перепонку, представляющую собой покрытую шерстью складку кожи между передними и задними конечностями. В передней части эта перепонка поддерживается отходящей от запястья косточкой. Имеются также выраженные плечевая и межбедренная складки. Будучи расправлены, эти складки помогают планирующему спуску зверьков при прыжках с ветки на ветку одного дерева на другое. Большая часть представителей семейства летяг распространена в тропическом поясе. В России встречается один род и вид. Размеры тела белки летяги в длину составляют 13,5-20,5 см, хвоста 9-14 см, ступни 3-4 см, уха 1,5-2 см. Передние и задние конечности соединяются идущей по бокам тела складкой кожи, имеющей волосяной покров, выполняющей функцию парашюта и частично несущей тело при прыжках. В передней части она поддерживается специальной косточкой, идущей от запястья и приблизительно одинаковой по длине с костями предплечья. Летяга имеет длинный хвост, опушенный густыми, но менее длинными волосами, чем у белки. Глаза крупные и выпуклые, что обусловлено сумеречным и ночным образом жизни животных. Шерсть тонкая и мягкая, светло-серого цвета, иногда с преобладанием бурых, охристых или ржавчатых оттенков, особенно в окраске меха летом. Носовая часть черепа укороченная, длина диастемы равняется длине коренных зубов, иногда незначительно превышает; длина резцовых отверстий составляет более половины длины диастемы. Длина относительно крупных барабанных камер приблизительно равна заглазничной ширине. Межглазничная область в центре имеет желобообразное углубление. Форма коронок коренных зубов такая же, как у белки обыкновенной, но на валиках жевательной поверхности имеется большее количество бугорков, поэтому строение ее более сложное. Летяги, как и белки, приспособлены к лазанию. Поэтому наблюдается удлинение костей конечностей, в частности, голени и предплечья; локтевая и малоберцовая кости сильно редуцированы, а в их нижнем отделе, соответственно, на треть и половину длины неподвижно соединены с лучевой и большеберцовой костями. Северная граница ареала обитания летяги условно проведена через Кольский полуостров, Уральские горы. На Камчатке и Курильских островах представители семейства отсутствуют, но встречаются на Шантарских островах и Сахалине. Кроме того, летяга встречается в северо-восточной Германии и северной Скандинавии, а также в северных областях Монгольской Народной Республики, в Корее и на северо-востоке Китае. Находки остатков животных данной группы четвертичного возраста описаны из Забайкалья и пещер Алтая. В связи со скрытным образом жизни и относительной немногочисленностью, особенно в западных областях ареала обитания, физиология этих животных мало изучена. В зоне хвойной тайги встречаются реже, чем в широколиственных и смешанных лесах, где при освоении северных регионов придерживаются преимущественно долин рек; в Сибири летяга обычно обитает в высокоствольных лиственных лесах. Открытых гнезд не строит, а выбирает дупла, создавая в них на зиму гнезда сферообразной формы; реже занимает заброшенные беличьи дупла. Характерен сумеречный и ночной образ жизни; днем встречаются, в основном, молодые зверьки в период расселения. С деревьев на землю летяга спускается реже, чем представители беличьих, и уступает ей здесь в скорости и ловкости движений, однако лазает проворнее ее по стволам и ветвям деревьев, цепляясь за выступы коры короткими, но сильно изогнутыми и острыми коготками. Остановившись при движении по стволу, животное закидывает хвост за спину и поворачивается немного наискосок, головой вниз. В таком положении, летяга может долго неподвижно висеть, незначительно отличаясь визуально от темных наростов на коре дерева. По тонким веткам перемещается, подвешиваясь к ним снизу. Обычно летяги передвигаются планирующим полетом по нисходящей длинной параболической кривой на расстояние 30-35 м по прямой траектории. Могут ловко изменять направление полета, даже под углом в 90°, используя при этом хвост как руль. Летяга приносит только один помет в году; не более четырех молодых зверьков. Крик животных напоминает стрекочущий писк, а при раздражении — резкие, цокающие звуки и урчание, более звонкое, чем у белки. Рацион питания летяг — почки, концевые побеги и шишечки лиственных пород: клена, ольхи, березы; последние 2 вида собирают в запас на зиму, иногда в значительных количествах. Помимо этого, питаются также побегами хвойных деревьев: например, в Якутии зимний корм летяг состоит только из почек лиственницы. Также едят ягоды. В истинную зимнюю спячку летяга не впадает; зимой выходит из спячки реже, чем белка, и не каждый раз ищет еду. Два раза в год бывает линька, причем осенняя происходит от головы к хвосту, то есть в обратном направлении, чем у белки. Шкурка летяги относится к так называемым второстепенным видам пушнины; она легкая и красивая, однако непрочная. Статьи по теме:

Отметь какой группе животных относится летяга а птицы в звери и в пресмыкающие

Ры́бы — большое зодиакальное созвездие, лежащее между Водолеем и Овном. Обычно его делят на «северную Рыбу» (под Андромедой) и «западную Рыбу» (между Пегасом и Водолеем).

В Рыбах находится точка весеннего равноденствия. Солнце находится в созвездии с 12 марта по 18 апреля. Наилучшие условия для наблюдений — в сентябре—октябре, видно на всей территории России.

Древнее созвездие. Включено в каталог звёздного неба Клавдия Птолемея«Альмагест».

В греческой мифологии упоминается бегство в Египет олимпийских богов, напуганных чудовищным Тифоном. Там они, спасаясь, превратились в различных (как правило, атрибутивных) животных, и, в частности, Афродита — в рыбу. В позднейших поэтических интерпретациях вместе с ней превратился в рыбу и её сын Эрот, что и нашло отражение на небе в виде созвездия.

11 месяцев назад

Это статуя о победе. Эту статую поставили давно в Волге или в Волгограде я уже забыл но знаю что она большая,там такая женшина с копьём что ли я не знаю. Статуя «Родина мать зовёт» стоит в Волгограде в честь победы ну всё

2 месяца назад

1. Определите , на каком материке и в какой части его части течёт река, к бассейну какого океана она относится
2. определитель исток и устье реки, направление её течения.
3.объясните зависимость характера течения реки от рельефа
4.определитель источники питания и режим реки в зависимости от климата
5.охарактеризуйте хоз. использование реки

2 месяца назад

Наша власть очень хорошо исполняет свой долг хотя в нашей стране начался кризис

Глина да, а мрамор нет. Мрамор более твердый.

10 месяцев назад

Сахарная сумчатая летяга — Ярославский Зоопарк

Сахарная сумчатая летяга — небольшое животное, по форме тела напоминающее белку. Длина тела — 15—21 см, хвоста 16,5—21 см. Масса тела 95—170 граммов.

Тело тонкое, однако наличие летательной перепонки создает впечатление того, что тело очень широкое. Морда короткая, немного заострённая. Хвост пушистый, длиннее тела. Закручивая хвост в пружинку поссумы могут переносить мелкие предметы, например, веточки для гнезда. Поскольку эти животные — ночные, их большие и выпуклые глаза приспособлены для ночного видения. Уши также крупные и очень подвижные, что способствует охоте в темноте. Мех густой и мягкий. Верх тела — обычно пепельного цвета, от кончика носа до середины спинки проходит бурая полоса. Брюшная сторона тела, горло — кремово-белые или с желтоватым оттенком. Встречаются также коричневые, жёлтые сахарные сумчатые летяги, либо (редко) альбиносы.

Наиболее характерной особенностью сумчатых летяг является мембрана, которая начинается от пятых пальцев передних лап и заканчивается на первых пальцах задних лап. В прыжке животные вытягивают лапки в стороны, натягивая мембрану, что позволяет им «скользить» по воздуху на значительные расстояния (до 50 метров и более). Курс полёта регулируется движением лап и хвоста.

На лапах по пять пальцев. На передних лапах первые два пальца противопоставлены трём другим, на задних противопоставлен первый палец. Все пальцы, за исключением противопоставленных на задних лапах, имеют длинные и очень острые коготки. Также на задних лапах наблюдается частичная синдактилия второго и третьего пальцев, образуя гребень для груминга.

На лбу, груди и около анального отверстия имеются пахучие железы, которыми мужские особи метят территорию и членов своей стаи. Пенис у самцов раздвоенный. У самок есть сумка.

Средние характеристики:

Длина тела от кончика носа до хвоста — 170 мм (160—210 мм)

Длина хвоста — 190 мм (165—210 мм)

Вес, самца — 140 гр. (115—160 гр.), самки — 115 гр. (95 — 135 гр)

Пульс — 200—300 ударов в минуту

Дыхание — 16—40 вдохов в минуту

Предки белки-летяги появились во времена динозавров

Крылатые млекопитающие — удивительные создания, которые, в отличие от собратьев, могут, как птицы, на некоторое время забыть о законах земного притяжения. Существует множество групп животных с крыльями: летяги, сумчатые летяги, шерстокрылы, шипохвосты. Все они относятся к разным семействам, но имеют, по-видимому, общих предков. Эти предки появились во времена динозавров, около 160 миллионов лет назад.

Мастера планирования

На эту мысль ученых натолкнули сразу две «крылатые» находки возрастом 160 миллионов лет, обнаруженные на северо-востоке Китая. Эти пушистые, длинноногие и длинношерстные существа могли пролетать по воздуху, используя кожаные «крылья», а также с их помощью скользили по доисторическим деревьям.

Палеонтологам повезло, что оба экземпляра прекрасно сохранились: они будто специально перед смертью расправили свои «крылья», чтобы те можно было внимательно рассмотреть и через сотни миллионов лет.

Более крупный вид назвали Maiopatagium furculiferum. Он похож на североамериканскую белку-летягу размером почти 23 сантиметра и весом около 170 граммов. Более мелкое животное назвали Vilevolodon. Оба имели гибкие конечности с острыми когтями и перепонки, позволяющие им лазать по деревьям и планировать с возвышенностей.

Все дороги ведут к вегетарианству

Для Maiopatagium furculiferum, скорее всего, активная фаза жизни наступала ночью. Судя по способностям аналогичных современных животных, зверек мог преодолевать расстояния по воздуху до 30 метров. Vilevolodonis примерно вдвое меньше и имеет всего одну треть массы тела Maiopatagium. Видимо, это животное летало на меньшие расстояния, чем его более крупный собрат. Зато небольшие размеры делали его более маневренным, что в условиях, когда вокруг снуют жестокие хищники, могло спасти жизнь.

Питались доисторические летяги семенами и листьями растений, как и их современные «коллеги». При этом устройство зубов обоих древних представителей напоминает анатомические особенности современных видов, которые к ним никак не относятся. Похоже, здесь наблюдается так называемая конвергентная эволюция — процесс, в котором неродственные животные развивают сходные особенности.

Как бы то ни было, факт того, что 140 миллионов лет назад на Земле планировали с дерева на дерево млекопитающие летяги, говорит о том, что биологическое разнообразие того времени не ограничивалось динозаврами.

Летающие животные

Среди множества видов млекопитающих только летучие мыши владеют полноценным активным полетом. Но существуют три вида млекопитающих, котрые способны парить в воздухе на значительные расстояния. К ним относятся белки-летяги, шерстокрылы и летающие поссумы (фалангеры).

Как известно, многие животные, обитающие на ветвях деревьев (например обезьяны) предпочитают перемещаться перепрыгива с одного дерева на другое. Это позволяет избежать опасность, подстерегающую их на земле. Однако этот вариант применим только для млекопитающих живущих в густых тропических лесах. А вот у представителей фауны редколесья присутствуют специальные приспособления — кожистые перепонки между задними и передними конечностями, позволяющие животным прелетать на значительные расстояния.

Все слышали о белке-летяге, как о животном, которое умеет летать. Летяги водятся в Европе, Северной Америке, Азии и даже в Африке. Эти зверьки относительно небольшие по сраввнению с другими видами белок. Длина их тела составляет около 130 мм. Белки летяги — обитатели лесных массивов, гнезда обустраивают в дуплах деревьев. Питаются в основном почками, семенами, листьями и молодой корой. Иногда спускаются на землю в поисках ягод и грибов. В рацин белок-летяг также входит и животная пища: насекомые, птичьи яйца. Заметить в лесу летягу удается крайне редко, так как на кормежку животное выходит позно ночью. Перед тем как совершить свой полет белка-летяга забирается на верхушку высокого дерева, отталкивается, расправляет свои кожистые перепонки и планирует. Пушистый хвост позволяет ей поворачивать в воздухе. Приземляется летяга всегда немного ниже точки начала полета на все четыре лапки, после чего снова забирается на верхушку и продолжает свой путь. Дальность одного такого перелета может быть различной, но как правило не превышает 100 м.

Белки-летяги, обитающие в Европе представлени видом сибирская летяга. Этот небольшой зверек также населяет некоторые районы Азии и Индии.

Летяги Северной Америки немного уступают размерами своим европейским сородичам и объединяют два семейства — северные и южные летяги.

Африканские летяги сильно отличаются внешним видом. Кожистая перепонка у них крепится к локтевому суставу, а не запястию. А ещё их называют чешуехвостые белки.

Вторая группа животных, которые умеют летать — летающие поссумы. Это сумчастые животные, которых можно встретить в Австралии и Новой Гвинее. Они очень напоминают белок-летяг строением кожистой перепонки и длиным пушистым хвостом.

Известно 3 группы летающих поссумов. Первая состоит из самых маленьких представителей, вес которых едва достигает 130 г. За своё пристрастие к сладкому зверьки получили название сахарные поосумы или поссумы-медоеды. Животные имеют серый окрас и белые манишки на спине. В Новой Гвинее очевидцы не раз замечали, как эти малыши ловко хватают мотыльков на лету.

Предствителей второй группы называют перьехвостые поссумы. Их характерной особенностью является хвост, похожий на птичье перо. Этих животных величиной с мышь можно встретить как в Австралии, так и в Новой Гвинее. Питаются в основном насекомыми и цветочным нектаром.

Треться группа состоит всего из одного вида — большой летающий поссум. Максимальный вес самца может достигать 1,5 кг. Эти летающие животные являютс близкими родственниками коалы и населяют восточные регионы Австралии. Рацион большого летающего поссума — преимущественно растительная пища (листья и почки эвкалиптов).
Шерстокрылы или летающие лемуры водятся на юге Китая, в Индонезии, Малайзии и на Филиппинах. Местные жители называют их кобего или кулуго.

Шерстокрыл имеет более совершенные чем у белки-летяги приспособления для полета. Их кожистая перепонка соединяет шею, кончики пальцев и хвост. Поэтому, когда животное парит в воздухе, оно напоминает маленьки ковер-самолет. Самки летающего лемура имеют серый окрас, а самцы — шоколадный и достигают размера небольшой кошки. На кормежку шерстокрылы выходят ночью и питаются плодами деревьев, листьями и семенами. Днем животные отдыхают, повиснув на ветке головой вниз словно летучие мыши. У самки рождается всегда один детенышь, который висит у неё на груди прочно вцепившись в мех даже во время полета. Невероятное заключается в том, что шерстокрылы преодолевают в воздухе до 136 м перелетая от одного дерева к другому.

Зоологический музей — Коллекция млекопитающих

Предками млекопитающих были рептилии, сохранившие отдельные черты строения амфибий: кожные железы, двойной затылочный мыщелок, своеобразное расположение сочленений в конечностях. Вместе с тем, они обладали такими продвинутыми признаками, как вторичное костное небо, сложная дифференциация зубной системы; возможно, шерстный покров и способность к терморегуляции. Наиболее вероятной предковой группой для млекопитающих считается один из отрядов звероподобных рептилий, Therapsida; особенно близка была к ним группа Cynodontia, просуществовавшая до верхнего триаса. С этого периода (160 млн лет назад) и до начала третичного времени (около 35 млн лет) наиболее распространенной группой млекопитающих были так называемые многобугорчатые. Эти некрупные животные получили свое название в связи с наличием на коренных зубах многочисленных бугорков. Клыки у них отсутствовали, но, как и у современных грызунов, были сильно развиты резцы. Многобугорчатые были специализированными растительноядными животными, и их нельзя считать прямыми предками остальных групп млекопитающих, однако не исключено, что ранние формы могли дать начало однопроходным. В отложениях с середины юры и до мела обнаруживаются ископаемые останки представителей другой группы млекопитающих, трехбугорчатых, открывших подлинную историю этого класса. Зубная система у них была менее специализированная, чем у многобугорчатых, зубной ряд сплошной. Это были мелкие зверьки, близкие к насекомоядным; питались они как животной, так и растительной пищей. Трехбугорчатые, в частности пантотерии, наиболее вероятные предки современных сумчатых и плацентарных млекопитающих. Первые сумчатые появились, очевидно, в начале мелового периода, однако ископаемые останки их известны только из верхнемеловых отложений в Северной Америке; в отложениях нижнетретичного времени они встречаются также и в Евразии. Таким образом, родина сумчатых – северное полушарие, однако еще до конца третичного периода они были вытеснены на юг более высокоорганизованными плацентарными млекопитающими, и в настоящее время сохранились только в Австралии, Новой Гвинее, Тасмании и Южной Америке. Высшие, или плацентарные млекопитающие, как и сумчатые, произошли от трехбугорчатых в начале мелового периода (125 млн лет назад). На сегодняшний день известно 35 отрядов плацентарных, из которых 21 существует в настоящее время, а 14 полностью вымерли. Формирование современных отрядов высших млекопитающих произошло 90 – 85 млн лет назад, а существующие в настоящее время семейства возникли в позднем эоцене и раннем миоцене. Наиболее важными чертами общей организации млекопитающих служат: высокий уровень развития нервной системы, обеспечивающий сложные и совершенные формы реакции на воздействия внешней среды; совершенная система теплорегуляции, определяющая постоянство условий внутренней среды организма; и живорождение, сочетающееся (в отличие от других живородящих позвоночных, например, рыб и рептилий) с выкармливанием детенышей молоком. Из особенностей строения необходимо отметить несколько моментов. Тело млекопитающих покрыто волосами, или шерстью (хотя есть исключения вторичного характера). Кожа богата железами, имеющими разнообразное и весьма важное функциональное значение; особенно характерны млечные железы, которые отсутствуют у других позвоночных животных. Нижняя челюсть состоит лишь из одной (зубной) кости. Зубы, сидящие в альвеолах, дифференцированы на резцы, клыки и коренные. В полости среднего уха имеются три (а не одна, как у амфибий, рептилий и птиц) слуховые косточки. Сердце четырехкамерное, с одной (левой) дугой аорты. Красные кровяные тельца – эритроциты – лишены ядер, что повышает их кислородную емкость. Легко представить какое огромное значение эти приспособления имеют для распространения млекопитающих в разнообразных жизненных условиях. Положительная или отрицательная оценка отдельных видов животных не всегда однозначна, потому что в различной природной и хозяйственной обстановке они могут играть разную роль. Так, многие виды мелких грызунов вредят полевым культурам или молодым лесонасаждениям, в известной ситуации они представляют опасность для здоровья человека, как хранители инфекций и прокормители клещей – передатчиков болезней. С другой стороны, в естественных местах обитания эти животные являются важным и необходимым компонентом экосистем. С доисторических времен наши предки охотились, добывая мясо, шкуры или жир млекопитающих. В дальнейшем, чтобы обезопасить себя от случайностей охоты, человек начал приручать диких животных. О времени и месте одомашнивания отдельных пород ученые судят по раскопкам древних поселений и сохранившимся предметам изобразительного искусства, а предполагаемые очаги происхождения определяются ареалами их диких предков. В течение тысяч лет домашние животные являются для человека источником пищи или выполняют различные формы хозяйственных работ. Другие, не принося никакой непосредственной выгоды, просто занимают досуг и доставляют удовольствие. Экспозиция Музея Всего в коллекции Зоологического музея экспонируется 704 вида млекопитающих животных, представленных 1493 чучелами, скелетами и спиртовыми препаратами. Из них 44 экспоната (относящиеся к 34 видам китообразных и ластоногих), выставлены в I зале, а 1449, представляющие 670 видов остальных 19 отрядов млекопитающих, расположены в III зале музея. На стенах III зала размещена также коллекция рогов в количестве 144 экземпляров, принадлежащих 28 видам копытных животных. Кроме того, на информационных стендах выставлены скульптурные изображения, муляжи и анатомические препараты. Общее количество экспонатов отдела млекопитающих в I и Ш залах насчитывает 2110 единиц хранения. Основную часть первого зала музея занимает экспозиция, посвященная двум отрядам млекопитающих – китообразным и ластоногим. Современные представители этих групп тесно связаны с водной средой, но ведут свое происхождение от наземных предков. Центральный экспонат коллекции – один из крупнейших в мире скелетов синего кита, имеющий в длину 27 м. История его хорошо известна: кит погиб, оказавшись во время отлива на песчаной отмели близ бельгийского города Остенде в ноябре 1827 года. Среди горожан, собравшихся посмотреть на редкого зверя, были ученые, подробно описавшие животное и художники, запечатлевшие это событие на нескольких гравюрах. В течение нескольких дней туша кита была разделана, а кости тщательно очищены, и затем смонтированы. Вскоре скелет был увезен для показа сначала в Париж, затем в Лондон и Америку. Спустя 30 лет, в 1856 году, этот экспонат был приобретен нашим соотечественником, Е.П. Балабиным, и передан в дар Императорскому Зоологическому музею. Синий кит – крупнейшее животное из всех, когда-либо существовавших на Земле. Питается этот исполин мельчайшими морскими ракообразными – планктоном, поэтому челюсти его лишены зубов, а ротовая полость заполнена китовым усом – роговыми пластинами до 1,5 м в высоту с грубой густой бахромой по нижнему краю. Эти пластины составляют огромное сито, на котором оседают захваченные с морской водой рачки. Такое своеобразное устройство ротового аппарата характерно для так называемых усатых китов, в отличие от зубатых, большинство из которых имеют хорошо развитый зубной ряд и являются настоящими хищниками. Пятиметровый череп кашалота, самого крупного из зубатых китов, можно увидеть в центре зала. Питаются кашалоты рыбой и головоногими моллюсками, нападая даже на гигантских кальмаров, которые могут весить более 200 кг. В поисках добычи эти киты могут нырять на глубину более 1800 м и оставаться под водой более часа. Ориентируются они под водой с помощью эхолокации, издавая звуки особой частоты и затем воспринимая их, отраженными от дна, добычи или противника. Рядом с черепом кашалота выставлен скелет косатки, или кита-убийцы, как его называют. Мрачная слава косаток связана, очевидно, с их нападениями на крупных морских млекопитающих – тюленей, дельфинов и детенышей усатых китов, хотя чаще они питаются рыбой и головоногими моллюсками. При этом, как и другие виды дельфинов, косатки хорошо переносят неволю, прекрасно дрессируются и быстро привыкают к человеку. Особого внимания заслуживает скелет нарвала, или единорога. Этот крупный (до 6 м в длину) зубатый кит, обитающий в полярных водах, знаменит тем, что в пасти самца имется единственный винтообразно закрученный зуб, достигающий 3 м в длину. Назначение его до сих пор неясно, и вызывает споры среди ученых. Еще до недавнего времени изделия из кости нарвала – «рыбьего зуба» – очень ценились, а иногда им придавали магическое значение. Кроме различных видов китов в I зале можно увидеть чучела представителей другого отряда морских животных – ластоногих. В отличие от китообразных, эти звери не до конца утратили связь с сушей – возможно потому, что водную среду они освоили на 30 миллионов лет позднее. Современные ластоногие, или тюлени, делятся на две основные систематические группы, отличающиеся не только внешним видом, но и особенностями биологии – ушастых и настоящих тюленей; несколько особняком от тех и других стоит семейство моржей. Моржи – самые крупные из тюленей северного полушария, и своими размерами уступают лишь обитающим у побережья Антарктиды морским слонам, достигающим веса 3,5 тонны. Там же, в антарктических водах, обитает морской леопард – единственный из тюленей, добывающий исключительно теплокровных животных; прекрасно выполненное чучело этого зверя также можно увидеть в экспозиции. В настоящее время большинство морских млекопитающих, особенно китов, из-за неумеренного промысла стали исключительно редкими в природе. Такие виды животных, исчезающие или находящиеся под угрозой исчезновения, включают в Красную Книгу, впервые составленную Международным союзом охраны природы (МСОП) в 1948 году. Добыча их, в том числе, и в научных целях, запрещена законодательными актами большинства стран. И хотя в залах музея можно увидеть немало экспонатов, на этикетке которых имеется значок «Красная Книга», следует иметь в виду, что в те времена, когда собирались основные коллекции, многие из редких или вымерших ныне животных были вполне обычными и даже многочисленными. Систематическая экспозиция, расположенная по левой стороне третьего зала музея, демонстрирует основное разнообразие класса млекопитающих. На стене у входа в зал представлено эволюционное древо, отражающее современные представления о происхождении и систематике этой группы животных, а рядом – стенд, описывающий отличительные черты их строения и биологии. Начинается экспозиция с однопроходных – древней группы млекопитающих, к которой относятся два современных семейства, утконосы и ехидны, сочетающие в себе черты примитивных млекопитающих и пресмыкающихся. Отличительной чертой этих существ является то, что, в отличие от всех остальных млекопитающих, они откладывают яйца, покрытые плотной оболочкой, но не твердой, как у птиц, а эластичной, как у черепах или крокодилов. Для того чтобы высидеть яйцо, ехидна помещает его в особую складку кожи на животе – сумку, где спустя 7 – 10 дней вылупляется маленький детеныш. В отличие от нее, самка утконоса устраивает в специально вырытой норе настоящее гнездо, куда откладывает от 1 до 3 яиц. Появившихся столь необычным образом на свет детенышей эти животные кормят молоком, выделяющимся на определенных участках брюшной части тела самок, называемых железистыми полями. Вместе с тем, биология этих зверей различна: ехидна ведет исключительно наземный, ночной образ жизни, питаясь термитами и другими насекомыми, утконос ищет добычу в воде – это, в первую очередь, различные мелкие водные животные, которых он выбирает «клювом» из ила. Ехидны и утконосы – обитатели Австралии, Тасмании и Новой Гвинеи. Там же распространены представители другой систематической группы зверей, сумчатые, насчитывающие семь отдельных отрядов. Современное распространение сумчатых млекопитающих ограничено в основном южным полушарием, однако их ископаемые останки известны не только из Австралии, Южной Америки и с антарктического побережья, но также из Монголии и Китая. В отличие от однопроходных, сумчатые рождают живых детенышей, но настолько крошечных и недоразвитых, что они еще долгое время должны находиться в сумке у матери. В музее собраны представители практически всех отрядов этой группы, среди которых есть редкие и недавно вымершие животные, такие как сумчатый волк или заячий кенгуру. Пожалуй, самого популярного из австралийских животных – сумчатого медведя, или коалу – можно увидеть на ветвях эвкалипта в отдельной витрине. Питаются коалы исключительно листьями эвкалиптов, которые ни одно другое животное есть не в состоянии, так как в них содержится сильный яд – синильная кислота. Врагов в природе это животное не имеет, и основная причина катастрофического снижения его численности в природе – охота и сведение коренных эвкалиптовых лесов. В настоящее время для сохранения сумчатого медведя созданы несколько специальных заповедников. Столь же редок и один из немногочисленных сумчатых хищников – тасманийский дьявол. В настоящее время он сохранился только на острове Тасмания, хотя раньше населял большую часть Австралии. Охотится этот хищник на достаточно крупную добычу, нападая, в том числе, и на домашних овец. Очевидно, именно это последнее обстоятельство и привело к резкому снижению численности сумчатого дьявола. Еще более печальная участь постигла самого крупного сумчатого хищника – тилацина, или тасманийского волка. Последний раз следы сумчатого волка видели более 50 лет назад, и с тех пор не было никаких доказательств того, что этот вид сохранился. Даже в крупнейших музеях мира скелеты или чучела тилацина – большая редкость, поэтому представленные экспонаты являются гордостью нашей коллекции. Помимо известных всем гигантских кенгуру и валлаби, стоит обратить внимание на мелких зверьков, выставленных на боковой стороне витрины. Это опоссумы – единственные сумчатые животные, распространенные за пределами Австралийского континента. Большинство опоссумов обитает в Центральной и Южной Америке, но отдельные виды могут проникать довольно далеко на север. Опоссумы прекрасно приспосабливаются к любым условиям существования, и в южных штатах США, например, прекрасно чувствуют себя на окраинах поселков и небольших городов. Представленные в коллекции экспонаты имеют еще одну ценность – многие из них, такие как южный и пепельный опоссумы, собраны великим российским путешественником и коллектором Г.И.Лангсдорфом почти 200 лет назад. Вся последующая часть экспозиции посвящена так называемым высшим млекопитающим, составляющим абсолютное большинство этого класса животных. Открывают ее экзотические обитатели Центральной и Южной Америки – броненосцы, муравьеды и ленивцы, относящиеся к отряду неполнозубых. Броненосцы – единственные из зверей, чье тело покрыто прочным панцирем, состоящим из покровных окостенений и роговых пластин. Эти ночные, практически всеядные животные обитают, в основном, на открытых местах, где роют многочисленные норы. В случае опасности сворачиваются в шар или, почти мгновенно, закапываются в землю. Обычно самка броненосца рождает несколько двоен, развивающихся из одной яйцеклетки, поэтому детеныши всегда однополые. В экспозиции музея представлены практически все основные виды броненосцев, многие из которых в настоящее время уже редки в природе. В отличие от броненосцев, ленивцы, обитающие в тропических лесах Южной Америки, практически всю жизнь проводят на деревьях, являясь примером крайней специализации к древесному образу жизни. Перемещаются они, цепляясь за ветви деревьев мощными когтями, в этом же состоянии отдыхают и даже спят. Ленивцы действительно малоподвижны и «неторопливы», поскольку для добычи пищи им не приходится применять практически никаких усилий, а врагов в кронах деревьев у них практически нет. Тем не менее, при необходимости эти звери могут спускаться на землю, они прекрасно плавают, а мощные когти, в случае опасности, могут стать серьезным оружием. Последнее из семейств неполнозубых, муравьеды, обитающие в лесах и пампе Южной Америки, интересно своей специализацией к питанию только термитами и муравьями. Лишь иногда древесные муравьеды – тамадуа – разнообразят свой рацион, поедая диких пчел и ос. Многие экспонаты из этой экспозиции представляют собой не только зоологическую, но и историческую ценность, так как собраны во время экспедиций академика Г.И.Лангсдорфа в начале XIX века. Не только муравьеды отдают предпочтение термитам и муравьям, что объясняется обилием и доступностью этого вида корма. В той же витрине можно увидеть зверей, обитающих в Африке и Юго-Восточной Азии – это представители отряда панголинов, или ящеров, как назывли их раньше за своеобразный внешний вид. Тело панголинов целиком покрыто роговыми чешуями, и они действительно напоминают скорее какую-то древнюю рептилию, чем млекопитающее. Пищу – муравьев и термитов – эти звери отыскивают по ночам и добывают, как и муравьеды, при помощи длинного клейкого языка. Все панголины немногочисленны, некоторые особенно редкие виды занесены в Красную Книгу. Отдельная экспозиция посвящена мелким насекомоядным животным – известным всем ежам, кротам, землеройкам, и менее знакомым видам – тенрекам, живущим на Мадагаскаре, африканским прыгунчикам, щелезубам. До недавнего времени всех этих животных объединяли в один большой отряд насекомоядных млекопитающих, но последние исследования показали, что, несмотря на внешнее сходство, эти зверьки происходят от разных предков. Именно среди насекомоядных встречается самое маленькое млекопитающее на планете – карликовая белозубка, вес которой не превышает 2 граммов. Щелезубы, древние и очень редкие в природе, интересны тем, что это единственные млекопитающие, имеющие ядовитые железы. Яд щелезуба для человека не опасен, но для его жертв – насекомых и мелких позвоночных животных – он обладает сильным парализующим эффектом. Чучело щелезуба, представленное в экспозиции музея – одно из первых, попавших в руки европейских ученых в 1828 году. Есть в экспозиции и еще одно интересное животное – русская выхухоль. Несмотря на то, что выхухоль – ближайший родственник кротов, вся ее жизнь связана с водой. Прекрасный мех чуть было не стал причиной полного истребления выхухоли, но вовремя принятые меры по охране этого редкого вида позволили не только сохранить его, но и заметно увеличить численность природной популяции. В той же витрине можно увидеть небольших зверьков, обитающих в Юго-Восточной Азии – это тупайи. Внешне они похожи на стройных остроносых белок. Английское название тупайи – древесная землеройка, и, действительно, раньше ученые относили их к отряду насекомоядных. Однако последние генетические исследования показали, что тупайи располагаются на одном родословном древе с приматами и шерстокрылами, являясь нашими очень древними родственниками. В пристенных витринах зала разместилась экспозиция рукокрылых – единственного отряда млекопитающих, освоивших активный полет. Наряду с грызунами и насекомоядными, летучие мыши и крыланы – самая многочисленная группа среди млекопитающих. Крыланы – наиболее крупные из представителей отряда, обитают только в восточном полушарии, от Африки до островов Океании. Это исключительно растительноядные животные, основную пищу которых составляют плоды, нектар и пыльца цветов. В районах, где плоды созревают лишь периодически, крыланы совершают сезонные миграции протяженностью в сотни и тысячи километров – таковы перелеты восточноавстралийской летучей лисицы или эполетового крылана в южной Анголе. В отличие от крыланов, более мелкие летучие мыши – хищники, и питаются преимущественно летающими ночными насекомыми. Активны зверьки в сумерки и ночью. Для того чтобы ориентироваться в темноте и ловить быстро летающую добычу, летучие мыши используют свою уникальную способность к эхолокации. При помощи отраженного ультразвука зверьки не только различают, что именно находится перед ними, но и на каком расстоянии. Не все летучие мыши охотятся на ночных бабочек и жуков – крупные копьеносы могут добывать мелких рептилий и млекопитающих; в Мексике обитают рукокрылые рыболовы, выхватывающие из воды мелких рыбок, и, наконец, в Южной Америке есть целое семейство летучих мышей – вампиров. Они питаются кровью животных, острыми зубами, как скальпелем, надрезая кожу крупных млекопитающих и слизывая вытекающие капли; при этом слюна вампира делает укус безболезненным и не дает крови свертываться. Более 2250 видов включает самый большой отряд млекопитающих – грызуны; это примерно 40% всех млекопитающих, обитающих на планете. Такой успех может объясняться несколькими причинами: небольшими размерами животных, коротким жизненным циклом и эволюционной молодостью группы, что дает грызунам практически безграничные возможности приспосабливаться к любым условиям обитания и занимать практически все возможные экологические ниши. Гоферы, слепыши и землекопы обитают под землей; сони, белки и летяги – на деревьях; тушканчики и песчанки освоили безводные песчаные пустыни; ондатра, нутрия и бобр, напротив, прекрасно приспособились к обитанию в водной среде. Во многих природных экосистемах и в антропогенных, особенно, сельскохозяйственных ландшафтах, грызуны играют ведущую роль. Суслики, хомяки и гоферы перекапывают своими норами пастбища; полевки и мыши поедают посевы; бобры затопляют тысячи гектаров леса, коренным образом изменяя среду обитания; полевки, крысы и песчанки являются переносчиками опасных заболеваний, таких как чума и туляремия. В то же время, в природных экосистемах грызуны часто являются одним из основных средообразующих компонентов. Самый крупный в мире грызун – капибара, или водосвинка, обитающая в Южной Америке, весит более 60 кг, самый маленький – мышь-малютка – всего 5 – 6 г. Многие грызуны – шиншиллы, бобры, белки, сурки – имеют густой красивый мех, из-за которого их добывают в природе или разводят на специальных фермах. Экспозиция грызунов, представленная в Зоологическом музее, действительно уникальна. Среди экспонатов встречаются экземпляры, по которым ученые более 200 лет тому назад впервые описали этот вид животных (южноамериканские гиара и куи, бразильский дикобраз, узкочерепная полевка), а также экспонаты, собранные великими путешественниками прошлого – Г.И.Лангсдорфом, К.Я.Темминком, И.Г.Вознесенским, Н.М.Пржевальским и другими. Зайцеобразных, располагающихся в соседних витринах, систематики раньше объединяли с грызунами, но, несмотря на внешнее сходство, эти зверьки настолько различаются между собой, что впоследствии их выделили в отдельный отряд. Зайцеобразные отличаются от грызунов по образу жизни, особенностям анатомического строения, даже по количеству резцов – их в верхней челюсти не 2, а 4. К этому отряду относятся зайцы, кролики и пищухи, или сеноставки. Все зайцеобразные — наземные животные. Некоторые виды предпочитают обширные открытые пространства, другие живут среди густых зарослей и каменных россыпей, поднимаясь иногда высоко в горы. Питаются зайцы и кролики малокалорийной пищей, которая обычно не привлекает грызунов, — главным образом корой, молодыми ветками, листьями, а также травой. Зайцы, как правило, специальных убежищ не делают и держатся одиночно, а кролики и пищухи роют норы и поселяются небольшими колониями. Из редких экспонатов этой коллекции, несомненно, стоит упомянуть ладакскую пищуху и пищуху Козлова, привезенных Н.М. Пржевальским из Северного Тибета. Два вида шерстокрылов, или, как их еще иногда называют, летающих лемуров, обитают в тропических лесах Юго-Восточной Азии. По внешнему виду они напоминают грызуна – летягу, но по происхождению близки к приматам. Планируют шерстокрылы при помощи большой, покрытой мехом перепонки, которая соединяет шею, все лапы и хвост. Питаются плодами и листьями. Своего детеныша, как и летучие мыши, самки не оставляют ни на минуту, все время носят с собой, пока те не станут размером почти с взрослого зверька. Древнейшие приматы, похожие на современных лемуров, были широко распространены на территории Северной Америки и Европы более 60 млн лет тому назад, но к настоящему времени только пять семейств этих примитивных обезьян сохранились в лесах Мадагаскара и на Коморских островах. Самым необычным представителем этой группы, несомненно, является руконожка, или ай-ай. Руконожки – наиболее редкие и самые древние из лемуров. Живут они на деревьях, день проводят в дупле или в гнезде, а после захода солнца пробуждаются и начинают обследовать ветки в поисках корма – личинок насекомых, орехов или плодов. Обнаружив добычу при помощи необычайно острого слуха, зверек извлекает личинок из узких древесных ходов очень длинным, тонким третьим пальцем руки, снабженным острым изогнутым когтем. Следующей группой, традиционно относящейся к подотряду низших обезьян, являются лориевые. Сюда относятся собственно лори, обитающие в Юго-Восточной Азии, а также потто и галаго, живущие в тропической Африке. Все эти зверьки обитают на деревьях, ведут ночной образ жизни, питаясь насекомыми и, в меньшей степени, растительной пищей. Но есть между ними и различия. Если лори и потто склонны к одиночному образу жизни, медлительны и крайне осторожны в своих перемещениях, то галаго предпочитают жить группами, а при охоте или преследовании чужаков могут совершать прыжки до 12 метров. Всего три вида насчитывает в настоящее время семейство долгопятов, обитающих на Малайском архипелаге, однако в эоцене, около 45 млн лет тому назад, похожие формы были распространены в Европе и Северной Америке. Согласно современной систематике этих обезьян относят к высшим, хотя еще недавно их объединяли с лемурами и лори. Огромные глаза, характерные для всех ночных животных, помогают долгопяту во время ночной охоты за насекомыми. Всех остальных обезьян, включая человекообразных, делят на две большие систематические группы – широконосых, или обезьян Нового Света, и узконосых, обитающих в Евразии и на Африканском континенте. Ноздри американских обезьян разделены широкой перегородкой; еще одной отличительной чертой является длинный цепкий хвост, выполняющий самые разнообразные функции. Среди широконосых нет крупных видов, таких как африканские павианы или человекообразные обезьяны, зато игрунок, несомненно, можно считать самыми миниатюрными из приматов. Многие экспонаты коллекции американских обезьян – ревуны, саки, коаты – собраны в начале XIX века знаменитым российским путешественником Г.И.Лангсдорфом, часть попала сюда из Петербургских зверинцев или от частных владельцев. В отличие от широконосых, у низших узконосых обезьян – мартышек, мангобеев, макак – хвосты никогда не бывают хватательными. Отличительной чертой большинства видов мартышек являются объемные защечные мешки, помогающие им быстро собирать большое количество пищи. Тонкотелые обезьяны (гверецы, лангуры), питающиеся малокалорийной растительной пищей, таких мешков не имеют, зато их желудки состоят из трех отделов и имеют сложное строение. Наиболее заметными среди собакоголовых обезьян являются, очевидно, павианы. Обитатели предгорий и открытых пространств, они имеют очень сложную социальную иерархию, позволяющую стаду успешнее добывать пищу и противостоять многочисленным хищникам. Современные человекообразные представлены двумя семействами бесхвостых приматов: гиббоновые и гоминиды. Ископаемые формы (Propliopithecus), которые могли дать начало всему надсемейству Hominoidea, известны из северной Африки и датируются нижним олигоценом (около 25 млн лет). В экспозиции музея представлены практически все представители этой группы – гиббоны, шимпанзе, горилла; особенно привлекает внимание биогруппа, показывающая семейство орангутанов в их естественной среде обитания. Чучела взрослых обезьян, выставленные в этой витрине, были получены из Штудгардтского музея в конце XIX века. Следующий раздел экспозиции посвящен сиреновым – дальним сородичам слонов и даманов, освоившим, подобно китам и ластоногим, водную среду обитания. В настоящее время отряд включает семейства дюгоней и ламантинов – растительноядных животных, обитающих в прибрежных водах Индийского, Атлантического и Тихого океанов. Здесь хранится экспонат, являющийся гордостью нашего музея – скелет Стеллеровой морской коровы, переданный музею Российско-Американской компанией в 1857 году. Это гигантское животное, достигавшее длины 10 метров, было обнаружено экспедицией Витуса Беринга у Командорских островов в 1741 году, а буквально через 30 лет полностью истреблено. Сейчас в музеях мира сохранились лишь несколько неполных скелетов и отдельные кости этих животных. Хоботные – немногочисленный отряд млекопитающих, насчитывающий в настоящее время всего 3 вида слонов, относящихся к двум родам – индийские и африканские. По происхождению эта группа близка к даманам и сиренам, и исторически происходит из Африки. Ископаемые предки современных слонов, начиная с эоцена (более 40 млн лет назад) населяли почти все континенты мира, за исключением Австралии и Антарктиды. Основной отличительный признак представителей отряда – длинный мускулистый хобот, образованный сросшейся с носом верхней губой – универсальный орган, который слоны с успехом используют в качестве руки. Еще одна уникальная черта этих животных – сменяющиеся в течение жизни коренные зубы, приспособленные для измельчения грубого растительного корма. Индийский слон, представленный в экспозиции – один из самых старых экспонатов нашего музея. Особое место в экспозиции хоботных занимают мамонты, и многие экспонаты в этом разделе музея поистине уникальны (раздел Мамонтовая фауна) Здесь же можно увидеть даманов, обитающих в Африке, Аравии и на Синайском полуострове. В течение многих миллионов лет эти похожие на сурков зверьки были самыми многочисленными травоядными животными Африки и Ближнего востока, пока не уступили первенство более прогрессивным копытным. Современные представители группы насчитывают 4 вида, относящиеся к трем родам – древесных, горных и капских даманов. Горные даманы – дневные животные, живущие большими колониями в засушливых саваннах и на горных склонах; древесные – держатся поодиночке или небольшими группами, а кормиться предпочитают ночью. Трубкозуб, или аардвак – единственный живущий в наше время представитель отряда трубкозубых. Долгое время его относили к тому же семейству, что и южно-американских муравьедов, однако сходство с ними оказалось поверхностным, связанным с приспособлением к питанию термитами и муравьями. Происхождение трубкозуба остается неясным; вероятно, он близок к сиренам, даманам и хоботным. Современная область распространения вида охватывает центральную и южную Африку, за исключением тропических лесов. В Юго-Восточной Азии и в Южной Америке обитают представители одной из наиболее древних и примитивных групп непарнокопытных млекопитающих – тапиры. Тапиры – обитатели заболоченных лесных и кустарниковых зарослей, расположенных обычно неподалеку от водоемов. Они прекрасно плавают и ныряют, отыскивая водные растения или скрываясь от врагов. Морда тапира оканчивается небольшим подвижным хоботком, образованным носом и верхней губой, что позволяет животному практически не появляться на поверхности. Отдельная экспозиция посвящена носорогам. Белый носорог, встречающийся в южной и центральной Африке – самое крупное из современных наземных млекопитающих, после слона: старые самцы могут весить более 3 тонн. Как и у черного, у белого носорога на морде располагаются два рога, из-за которых звери получили свое название. Все носороги очень редки в природе, особенно суматранские и яванские, обитающие в Юго-Восточной Азии. Чучела носорогов были изготовлены более 100 лет назад, когда эти животные были обычными в саваннах Африки: так, белый носорог – трофей Великого Князя Константина Константиновича, добытый на сафари, устроенном для него королем Абиссинии. Лучше остальных копытных приспособлены к жизни в открытых ландшафтах лошади. Дикие лошади, появившиеся более 15 млн лет назад на Американском континенте и обитавшие когда-то на всех равнинах Евразии, сейчас в дикой природе практически не встречаются. Немногим более ста лет назад великий русский путешественник и натуралист, исследователь Центральной Азии Н.М.Пржевальский привез из экспедиции в Джунгарию шкуру дикой лошади, не известной зоологам. Чучело этой лошади, получившей впоследствии имя своего первооткрывателя, можно увидеть в нашем музее. В африканских саваннах обитают известные всем некрупные полосатые лошади – зебры. Изначально они были распространены по всему континенту, однако в северной Африке их истребили уже в древности. Из трех живущих сейчас видов зебр горная и пустынная редки, а саванная достаточно обычна. Держатся эти животные небольшими табунами, иногда образуя значительные скопления вместе с антилопами гну, жирафами и другими африканскими копытными. В отличие от непарнокопытных млекопитающих, парнокопытные имеют четное число пальцев на ногах. Этот многочисленный отряд включает таких известных животных как свиньи, антилопы, олени, бараны, быки. Наиболее распространенным представителем семейства свиней является кабан; еще два необычных вида, кистеухая свинья и бородавочник, встречаются в Африке, но самый экзотический представитель этой группы, несомненно, бабирусса, живущая на острове Сулавеси. Верхняя челюсть этой свиньи украшена длинными тонкими клыками, которые растут вверх и пробиваются сквозь кожу; у старых самцов они изгибаются так сильно, что практически образуют кольцо. Похожи на свиней пекари, населяющие Центральную и Южную Америку, но учитывая их происхождение и некоторые анатомические особенности, их выделяют в отдельное независимое семейство. Бегемот, или гиппопотам, обитающий в восточной и южной Африке, может достигать веса 3 тонн при высоте в плечах около 160 сантиметров. На всех четырех пальцах ног бегемота есть небольшие копытца, а сами пальцы соединены перепонкой, ведь большая часть жизни этого зверя проходит в воде. Бегемот может легко ходить по дну неглубокого водоема, прекрасно плавает и ныряет. После захода солнца бегемоты выходят на берег кормиться, при этом из поколения в поколение животные используют одни и те же тропы, вытаптывая в земле глубокие колеи, ступени и канавы. Однако мало кто знает, что у гиппопотама есть родич – карликовый бегемот, обитающий в труднодоступных джунглях Нигерии и Либерии. Вес этого животного не превышает 250 килограммов, а рост составляет всего 70 сантиметров. Наряду с такими гигантами как бегемоты, среди парнокопытных встречаются и совсем крошечные животные, например, оленьки, едва достигающие размеров зайца. Рога у них отсутствуют, но у самцов в верхней челюсти заметны большие, выступающие наружу, острые клыки. В отличие от них, у самцов настоящих оленей новые рога вырастают каждый год. В экспозиции представлено множество видов этих животных, но наиболее интересными среди них можно считать белогубого и алашанского оленей, добытых Н.М.Пржевальским, а также североамериканского белохвостого оленя, привезенного из Калифорнии И.Г.Вознесенским. Самой многочисленной группой среди парнокопытных являются полорогие животные: быки, антилопы, козлы и бараны. Рога этих животных растут всю жизнь, но они пустые внутри и как бы насажены на костные основания черепа. В коллекции музея представлено множество чучел этих копытных: филиппинский и африканский буйволы, бизоны и зубры, яки, привезенные с Тибета Н.М.Пржевальским, большое количество видов антилоп и газелей из Африки и Юго-Восточной Азии. Многие из копытных, такие как дукеры, безоаровый и нубийский козлы, европейский муфлон, горал, в настоящее время редки в природе и включены в Красную книгу. Небольшой подотряд мозоленогих объединяет верблюдов Старого Света и лам, или безгорбых верблюдов, обитающих в Южной Америке. Предки мозоленогих появились более 40 млн лет назад в Северной Америке, откуда впоследствии расселились в Азию, Северную Африку и Европу, а также в Южную Америку. Сейчас только один дикий вид (двугорбый верблюд) встречается в труднодоступных районах Центральной Азии и два (гуанако и викунья) – в Южной Америке. Что касается одногорбого верблюда, ламы и альпаки, то они известны уже только в одомашненном состоянии. В экспозиции можно увидеть всех этих животных, но особенно интересны дикие верблюды, доставленные из Монголии Н.М.Пржевальским. Всего два вида включает другое семейство парнокопытных – жирафовые. Около 20 млн лет тому назад предки жирафов населяли обширные территории Европы, Азии и Африки, но затем ареал их резко сократился. В витринах музея можно увидеть оба живущих сейчас вида – степного и лесного жирафа, или окапи. Окапи, наверное, один из самых редких видов копытных; его открытие в 1901 году произвело настоящую сенсацию среди ученых. Завершает экспозицию коллекция хищных млекопитающих. Хищные звери живут на всех материках, кроме Антарктиды, и населяют все ландшафты, от ледяных полей Арктики до песчаных пустынь. Они исключительно разнообразны по поведению, способам охоты и размерам: от крошечной ласки, которая весит всего 25 граммов до белого медведя, достигающего почти тонны веса. История хищных началась более 60 млн лет назад, когда сформировалось семейство примитивных хищников, похожих на куницу, миацидов. Но лишь спустя 30 млн лет эта группа заняла господствующее положение среди других наземных плотоядных животных, и наметились семь основных семейств хищных, входящих в состав современного отряда. Наверное, самые универсальные хищники – волчьи, к которым относятся волки, лисы, шакалы и дикие собаки. Чаще всего волчьи живут и охотятся стаями, которые у гиеновых собак, живущих в саваннах Африки, могут насчитывать до 60 животных. Однако есть среди них и одиночки, такие как гривистый волк – обитатель Южной Америки, лисы или песцы. Наиболее многочисленной группой отряда хищных являются куньи. Это семейство насчитывает более 50 видов, среди которых известные всем ласка, горностай, куница, барсук и многие другие. Пожалуй, самый необычный из них – морская выдра, или калан, обитающий в северных водах Тихого океана. Держатся каланы небольшими группами у побережья, где есть маленькие бухты, скалы и плотные заросли водорослей. Обычно они подолгу лежат на поверхности воды, на спине, отдыхая или кормясь; маленьких детенышей самки держат у себя на груди. Мех у калана очень густой и прочный, из-за чего этого зверя активно добывали. Сейчас, в результате охраны, его численность заметно возросла, но все-таки калан – большая редкость. К сожалению, ситуация с каланом не исключение: в результате постоянного преследования примерно 40 % куньих занесено в Красную книгу, хотя в среднем, для остальных семейств, этот показатель составляет около 15 %. Среди вымирающих видов можно назвать колумбийскую ласку, европейскую и индонезийскую норок, гигантскую выдру; такие звери, как морская норка и черноногий хорек исчезли уже в историческое время. Еще одно редкое животное, представленное в экспозиции музея – бамбуковый медведь, или большая панда. Обитает он в горных лесах Южного Китая. Необыкновенная черно-белая окраска меха, как ни странно, неплохо маскирует этого медлительного зверя и летом, среди густых стеблей бамбука, и зимой на снегу. Кампания по спасению большой панды была одной из первых задач основанного в 1948 году Международного Союза Охраны Природы, и изображение этого медведя стало символом самой организации. Остальные представители семейства медведей, за исключением бурого, также немногочисленны, что связано как с разрушением мест их обитания, так и с прямым преследованием человеком. Наиболее специализированные хищники, приспособленные к активной охоте – это кошачьи. Отличительной чертой этого семейства являются втяжные когти и крайне специализированная зубная система, особенно выраженная у вымерших около миллиона лет назад саблезубых кошек, или махайродов. Наибольшее число видов кошачьих обитает в Южной Америке и Юго-Восточной Азии, и лишь немногие, такие как рысь или пума, заходят достаточно далеко на север. Самая крупная из диких кошек – тигр; когда-то он обитал на огромной территории от Закавказья до Дальнего Востока, но сейчас его ареал катастрофически сократился, а многие подвиды, такие как туранский тигр, остались только в экспозициях музеев. Обращает на себя внимание мастерски исполненная биогруппа, представляющая двух амурских тигров. Она была изготовлена неизвестным мастером около 200 лет назад для украшения залов Зимнего дворца, а в 1874 году подарена музею Императором Александром II. В конце экспозиции находится большая диорама, представляющая прайд львов, расположившихся на отдых. Кстати, львы – единственные из кошек, образующие подобные группировки; остальные виды предпочитают выживать и охотиться в одиночку. Другое исключение внутри семейства касается не социальной организации, а способа охоты – речь идет о гепарде. Этот уникальный хищник – единственный из кошачьих, кто не подстерегает, а загоняет свою добычу. Такая специализация позволила гепарду стать самым быстрым млекопитающим на земле – скорость его броска может достигать 110 км/час. Заканчивая далеко неполный обзор экспозиции хищных млекопитающих, необходимо отметить, что в ее создании участвовали величайшие зоологи и путешественники XIX века. Так, степной кот был добыт Н.А.Северцевым, красная рысь, койот, лаплатская выдра – И.Г.Вознесенским, манул – Э.А.Эверсманом, ягуарунди, гривистый волк и малая лисица привезены из Южной Америки Г.И.Лангсдорфом, а медведи-пищухоеды и тибетская лисица доставлены Н.М.Пржевальским.

Белки | Энциклопедия животных | Энциклопедия животных

Белки — это большая группа грызунов, которая дала название целому семейству. С одной стороны ближайшими родственниками белок являются суслики и бурундуки, которые также относятся к семейству беличьих, с другой стороны белкам родственны летяги — специализированная группа грызунов.

Обыкновенная белка (Sciurus vulgaris).

Размеры различных видов белок варьируют очень широко. Например, кистеухая белка достигает в длину 50 см и весит 1-2 кг, а миниатюрная белка-мошка имеет длину всего 10 см и весит несколько грамм. У всех белок вытянутое гибкое тело, короткие лапы с цепкими коготками и длинный опушенный хвост. Мордочка белок очень похожа на морду сусликов, но у белок уши большие и стоят торчком на макушке. У многих видов на концах ушей есть кисточки длинных волос. Окраска этих животных разнообразна. У северных видов она чаще одноцветная (серая, рыжая), им свойственна сезонная смена окраски. У южных видов часто присутствуют продольные полосы, иногда их мех контрастно окрашен в белый, красный и черный цвета.

Прекрасные белки (Callosciurus finlaysoni) могут иметь как белую, так и черную окраску.

Мех белок короткий, шелковистый, на хвосте волосы удлинены, сидя, белки часто закидывают хвост на спину.

Зимой обыкновенная белка меняет рыжий мех на серый.

Ареал распространения белок обширен и охватывает почти все континенты кроме Антарктиды и Австралии. Все виды белок — лесные жители, ведущие древесный образ жизни. Исключение составляют африканские земляные белки: они не только предпочитают передвигаться по земле, но и живут на открытых пространствах. Белки встречаются в хвойных, лиственных и влажных тропических лесах, на равнинах и в горах. Живут эти зверьки поодиночке и оседло. Каждое животное имеет постоянный участок, который охраняет от вторжения соседей. Только обыкновенная белка, как самый северный вид, может совершать кочевки на расстояние 100-200 км. Побудить зверьков к такому путешествию может только сильный неурожай шишек, которыми они питаются.

Белка на цветущей ветке сосны.

Тропические виды белок более активны в сумерках, виды умеренного пояса — днем. Солнечные белки получили свое название за привычку греться на солнце, растянувшись на ветках деревьев. Белки селятся в дуплах или делают закрытые шарообразные гнезда из мелких веточек, земляные белки живут в норах. В лесу они передвигаются перебегая с одного дерева на другое по веткам, они также ловко карабкаются по стволам вверх и вниз, причем на землю белки спускаются вниз головой. Если расстояние между деревьями большое, белки совершают гигантские прыжки до 5-7 м длиной, а с высоты на землю белка может прыгнуть и с 10 м! Помогают им в этом пушистый хвост, который увеличивает площадь тела и пружинистые подушечки лап. По земле белки передвигаться не любят и преодолевают открытые пространства в лесу быстрыми перебежками. Белки очень осторожные животные. У них прекрасно развит слух и зрение, они постоянно находятся начеку, внимательно осматривая с кроны дерева землю и небо. При появлении подозрительных животных белка прячется за стволом дерева, украдкой выглядывая из-за него, если она убеждена, что это хищник, то издает громкие цокающие звуки. Впрочем, белки быстро привыкают к постоянным посетителям леса, могут проявлять любопытство и спускаться с ветвей, чтобы получить корм.

Белка заинтересовано выглядывает из-за дерева.

Питаются белки всевозможными семенами и плодами. Например, обыкновенные белки едят семена сосны, ели (в том числе и кедровые орехи), желуди, грибы, лишайники, почки деревьев, ягоды, а в рацион тропических видов входят фрукты, плоды пальм и зерна кофе. Кроме того все виды белок включают в свой рацион насекомых, яйца и даже птенцов мелких птиц. Белки, обитающие в умеренном поясе, делают запасы корма на зиму: желуди, орехи и семена они прячут в лесную подстилку, причем белки безошибочно помнят места, где они сделали припасы.

Белка ест арахис.

Размножаются белки 1-3 раза в год. Как и у всех грызунов у белок нет особых брачных ритуалов. Беременность длится 1-1,5 месяца. Самка рождает 3-5 детенышей. Бельчата появляются на свет голыми и слепыми, мать кормит их молоком до 1,5 месяцев. Полностью взрослыми бельчата у разных видов становятся к 6-12 месяцам.

Бельчонок на ветке дерева.

На белок охотится множество хищников: на земле их подстерегают лисицы, шакалы, койоты, на деревьях преследуют куницы, соболи, немалая опасность грозит им с неба в виде ястребов, орлов, канюков. Люди также охотятся на белок: северные виды (обыкновенную, серую белку) промышляют ради ценного меха, а вот африканские и южноазиатские виды добывают ради вкусного мяса. Белки хорошо приручаются и уживаются в неволе.

Белки на импровизированном банкетном столе.

Почитать о животных, упомянутых в этой статье: лисицах.

Самая старая окаменелость белки-летяги проливает новый свет на ее эволюционное древо — ScienceDaily

Самая старая когда-либо найденная окаменелость белки-летяги позволила по-новому взглянуть на происхождение и эволюцию этих летающих животных.

В журнале открытого доступа eLife исследователи из Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP) в Барселоне, Испания, описали окаменелость возрастом 11,6 миллиона лет, которая была обнаружена на свалке Кан Мата, примерно 40 километров за городом.

«Из-за большого размера костей хвоста и бедра мы первоначально думали, что останки принадлежали примату», — говорит первый автор Исаак Казановас-Вилар, исследователь ICP. На самом деле, к большому разочарованию палеоприматологов, дальнейшие раскопки показали, что это был большой скелет грызуна с крошечными специализированными костями запястья, идентифицировав его как Miopetaurista neogrivensis — вымершую белку-летягу.

Комбинируя молекулярные и палеонтологические данные для проведения эволюционного анализа окаменелости, Казановас-Вилар и его команда продемонстрировали, что белки-летяги произошли от древесных белок еще 31–25 миллионов лет назад, а возможно, даже раньше.

Кроме того, их результаты показали, что Miopetaurista тесно связана с существующей группой гигантских белок-летягов под названием Petaurista. Их скелеты на самом деле настолько похожи, что крупные виды, которые в настоящее время населяют тропические и субтропические леса Азии, можно считать живыми ископаемыми.

С 52 видами, разбросанными по северному полушарию, белки-летяги являются наиболее успешной группой млекопитающих, которые переняли способность летать. Чтобы дрейфовать между деревьями на расстояние до 150 метров, эти маленькие животные берут с собой собственный «парашют»: перепонку между их нижними конечностями и длинные стержни хряща, идущие от их запястий.Их крошечные специализированные кости запястий, характерные только для белок-летягов, помогают поддерживать хрящевые отростки.

Но происхождение этих животных сильно обсуждается. В то время как большинство генетических исследований указывают на групповое разделение древесных белок около 23 миллионов лет назад, ранее были обнаружены останки возрастом 36 миллионов лет, которые могли принадлежать белкам-летягу. «Проблема в том, что эти древние останки в основном представляют собой зубы», — объясняет Казановас-Вилар. «Поскольку черты зубов, используемые для различения планирующих и не скользящих белок, на самом деле могут быть общими для этих двух групп, несомненно, трудно приписать древние зубы белке-летягу.В нашем исследовании мы подсчитали, что раскол произошел около 31 и 25 миллионов лет назад, что раньше, чем предполагалось ранее, что позволяет предположить, что самые старые окаменелости могут не принадлежать белкам-летягу.

«Молекулярные и палеонтологические данные часто расходятся, но эта окаменелость показывает, что их можно согласовать и объединить, чтобы проследить историю», — добавляет он. «Обнаружение даже более старых окаменелостей может помочь проследить, как белки-летяги расходятся с остальной частью их эволюционного древа».

Исключительный участок на свалке

Свалка Кан Мата содержит более 200 участков в возрасте от 12 лет.6 и 11,4 млн лет (средний — поздний миоцен). За последние 20 лет раскопки, проведенные ICP в Кан-Мате, позволили идентифицировать более 80 видов млекопитающих, птиц, земноводных и рептилий. Замечательное количество останков приматов на этом участке позволило обнаружить три новых вида гоминоидов, получивших прозвище «Пау» (Pierolapithecus catalaunicus), «Лайя» (Pliobates cataloniae) и «Льюк» (Anoiapithecus brevirostris). Различные исследования останков млекопитающих, обнаруженных на этом участке, включая текущую работу в eLife, указывают на существование густого субтропического леса.

История Источник:

Материалы предоставлены eLife . Примечание. Содержимое можно редактировать по стилю и длине.

Обнаружено

старейших в мире окаменелостей белки-летяги | Палеонтология

Международная группа палеонтологов нашла самую старую в мире окаменелость белки-летяги — экземпляр вымершего вида Miopetaurista neogrivensis возрастом 11,63 миллиона лет — в районе Абокадор-де-Кан Мата в Барселоне, Каталония, Испания.

Внешний вид ископаемой белки-летяги Miopetaurista neogrivensis , показывающий животное, готовое приземлиться на ветке дерева. Изображение предоставлено Оскаром Санисидро / ICP.

Млекопитающие могут ходить, прыгать, плавать и летать; некоторые, например сумчатые сахарные планеры или колуго, могут даже парить.

Белки-летяги — единственная группа планирующих млекопитающих, достигшая значительного разнообразия (52 вида в 15 родах) и широкого географического распространения в Евразии и Северной Америке.

Чтобы дрейфовать с дерева на дерево, эти маленькие животные берут с собой собственный «парашют»: перепонку между их нижними конечностями и длинными хрящевыми стержнями, отходящими от их запястий. Крошечные специализированные кости запястья, характерные только для белок-летягов, помогают поддерживать хрящевые расширения.

Происхождение белок-летягов является предметом споров: в то время как большинство генетических исследований указывают на групповое разделение древесных белок около 23 миллионов лет назад, самые старые останки — в основном щечные зубы — предполагают, что животные уже парили в лесах 36 миллионов лет назад. .

Однако недавние исследования показывают, что особенности зубов, используемые для различения скользящих и не скользящих белок, могут быть общими для этих двух групп.

В 2002 году доктор Исаак Казановас-Вилар из Автономного университета Барселоны и его коллеги обнаружили необычный скелет: сначала хвост и две бедренные кости, достаточно большие, чтобы палеонтологи подумали, что это может быть окаменелость небольшого приматы.

«Из-за большого размера костей хвоста и бедра мы изначально думали, что останки принадлежали примату», — сказал Казановас-Вилар.

«На самом деле, и к большому разочарованию палеоприматологов, дальнейшие раскопки показали, что это был большой скелет грызуна с крошечными специализированными костями запястья, идентифицировав его как Miopetaurista neogrivensis ».

Объединив молекулярные и палеонтологические данные для проведения эволюционного анализа окаменелости, исследователи продемонстрировали, что белки-летяги произошли от белок еще 31–25 миллионов лет назад, а возможно, даже раньше.

Кроме того, их результаты показали, что Miopetaurista neogrivensis тесно связана с существующей группой гигантских белок-летягов под названием Petaurista .

Их скелеты на самом деле настолько похожи, что крупные виды, обитающие в настоящее время в тропических и субтропических лесах Азии, можно считать живыми ископаемыми.

«Проблема в том, что эти древние останки — это в основном зубы», — сказал доктор Казановас-Вилар.

«Поскольку особенности зубов, используемые для различения планирующих и не скользящих белок, на самом деле могут быть общими для этих двух групп, трудно отнести древние зубы, несомненно, к белке-летягу.”

«В нашем исследовании мы подсчитали, что раскол произошел около 31 и 25 миллионов лет назад, раньше, чем предполагалось ранее, что позволяет предположить, что самые старые окаменелости могут не принадлежать белкам-летягу».

«Молекулярные и палеонтологические данные часто противоречат друг другу, но эта окаменелость показывает, что их можно согласовать и объединить, чтобы проследить историю».

«Обнаружение даже более старых окаменелостей может помочь проследить, как белки-летяги расходятся с остальной частью их эволюционного древа».

Исследование опубликовано в журнале eLife .

_____

Исаак Казановас-Вилар и др. . 2018. Самый старый скелет ископаемой белки-летяги проливает новый свет на филогению группы. eLife 7: e39270; DOI: 10.7554 / eLife.39270

18 удивительных фактов о белках

Белки получают много внимания со стороны людей, но не всегда по уважительным причинам. Мы склонны зацикливаться на таких минусах, как украденные помидоры и занятые чердаки, иногда не в полной мере осознавая долгую, в основном безобидную и часто занимательную историю белок, живущих среди нас.

Эта более мягкая сторона тоже заслуживает внимания, тем более что белки являются одними из самых заметных диких животных во многих больших городах и пригородах. Они широко распространены и широко любимы, и, несмотря на склонность к озорству, редко вызывают такое же презрение, как другие, более склонные к мусору городские животные, такие как крысы, голуби или опоссумы. Они как маленькие пушистые лесные послы, использующие парки и задние дворы в качестве своих городских посольств.

Но даже для людей, которые видят белок каждый день, это разнообразное семейство грызунов может преподнести сюрпризы.Вот несколько интересных фактов об этих харизматичных оппортунистах, которые живут в наших местах обитания, которые вы, возможно, не знаете.

1. Белки удивительно разнообразны

Восточный бурундук планирует следующий переезд в парк Рок-Крик в Вашингтоне, округ Колумбия. (Фото: Mr.TinDC / Flickr / CC BY-ND 2.0)

Семейство беличьих — одно из самых разнообразных среди всех современных млекопитающих: более 270 видов и 50 родов обитают повсюду, от арктической тундры и тропических лесов до ферм, пригородов и больших городов.Он включает в себя множество древесных белок и белок-летягов, а также множество наземных видов, таких как бурундуки, луговые собачки и сурки, которые могут быть менее очевидны для случайных наблюдателей, знакомых с пушистыми хвостатыми акробатами. Тем не менее, все они являются членами таксономического семейства Sciuridae, которое обитает на всех континентах, кроме Австралии и Антарктиды.

2. Самые большие белки в 7 раз больше самых маленьких

Индийская гигантская белка — один из нескольких видов гигантских белок, обитающих в Южной Азии.(Фото: Атул Синай Боркер / Shutterstock)

Белки различаются по размеру от 5-дюймовой (13 сантиметровой) африканской карликовой белки до относительных бегемотов, таких как индийская гигантская белка (на фото выше) или китайская красно-белая гигантская белка-летяга, обе из которых могут вырасти более чем на 3 фута (почти 1 метр). метр) в длину.

3. Их передние зубы никогда не перестают расти

Четыре передних зуба у белки будут расти на протяжении всей жизни. (Фото: Путтинан Инчан / Shutterstock)

У белок четыре передних зуба, которые непрерывно растут на протяжении всей жизни со скоростью около 6 дюймов (15 см) в год.Это помогает их резцам переносить, казалось бы, непрекращающееся грызение.

4. Они умеют отключать электричество

«Откровенно говоря, угроза номер 1, с которой до сих пор сталкивается электрическая сеть США, — это белки, — сказал Джон К. Инглис, бывший заместитель директора Агентства национальной безопасности США. (Фото: Ztudio-Neosiam / Shutterstock)

Электрические линии не подходят для беличьих зубов, которые были обвинены в сотнях перебоев в подаче электроэнергии в США за последние 30 лет, в том числе в отключениях, которые ненадолго остановили фондовый рынок NASDAQ в 1987 и 1994 годах.Как указывает Институт Брукингса, «белки отключали электросеть чаще, чем ноль раз, чем хакеры».

5. Одинокие древесные белки согреваются зимой

Взрослые белки обычно живут поодиночке, но иногда во время сильных похолоданий гнездятся группами. Группу белок называют «бегуном» или «повозкой».

6. Луговые собачки создают шумные «городки»

Щенки чернохвостых луговых собачек тусуются в государственном парке Кастер в Южной Дакоте.(Фото: Том Райхнер / Shutterstock)

В семейство беличьих входят и более общительные типы. Луговые собачки, например, — это социальные суслики со сложными коммуникационными системами и большими колониями, или «городами», которые могут занимать сотни акров. Самым крупным зарегистрированным городом была колония чернохвостых луговых собачек в Техасе, которая простиралась примерно на 100 миль (160 километров) в ширину, 250 миль (400 км) в длину и насчитывала около 400 миллионов особей.

7. Слово «белка» происходит от греческого «хвост тени»

Все древесные белки принадлежат к роду Sciurus, который происходит от греческих слов «skia» (тень) и «oura» (хвост).Название, как сообщается, отражает привычку древесных белок прятаться в тени своих длинных пушистых хвостов.

8. Белки когда-то были редкостью во многих городах США

Древесные белки, подобные этой в Бэттери-парке, когда-то считались новинкой в ​​Нью-Йорке. (Фото: tovsla / Shutterstock)

В июле 1856 года в Центральном парке Нью-Йорка собралась толпа, чтобы полюбоваться редким видом серой белки. К середине 19 века древесные белки были почти уничтожены во многих городах США, но города ответили, что добавили больше парков и деревьев, а также добавили белок.В 1847 году в Филадельфии была проведена одна из первых задокументированных реинтродукций белок, за ней последовали другие в Бостоне, Нью-Йорке и других местах. К середине 1880-х годов в Центральном парке уже обитало около 1500 серых белок.

9. Американские белки создают проблемы в Великобритании

В некоторых частях Великобритании евразийские красные белки уступают место агрессивным американским серым. (Фото: Эшли Баттл / Flickr / CC BY 2.0)

Восточно-серые белки — самые распространенные древесные белки в США, но помимо того, что они помогают им вернуть утраченные места обитания, люди также завезли их в места за пределами их родного ареала, от западной части Северной Америки до Европы и Южной Африки.Восточные серые белки в настоящее время являются инвазивными вредителями в Великобритании, где они угрожают меньшим по размеру местным рыжим белкам (на фото выше). Белки также стали агрессивными в других местах по всему миру, включая Австралию, где нет собственных местных белок.

10. Белки играют большую роль в пищевой сети

Белки являются важным источником пищи для многих нечеловеческих хищников, включая змей, койотов, ястребов и сов, и это лишь некоторые из них. На них уже давно охотятся люди, и когда-то они служили ключевыми ингредиентами для американских блюд, таких как бургу из Кентукки и тушеное мясо по-брансуикски, хотя сегодня вместо них обычно используются другие виды мяса.

Белки в основном едят орехи, семена и фрукты, но они всеядны. Например, серые белки, как известно, поедают насекомых, улиток, птичьи яйца и туши животных, когда другой пищи не хватает. Однако, как и многие грызуны, белки не могут рвать. (Они также не могут отрыгивать или испытывать изжогу.)

11. Спящий режим только для нескольких белок

Некоторые суслики впадают в спячку, но большинство видов белок полагаются на запасы пищи, чтобы пережить зиму. Это может означать хранение всей своей еды в одной кладовой, хотя она уязвима для воров, и некоторые суслики, хранящие кладовые, теряют таким образом до половины своего тайника.Вместо этого многие белки используют технику, называемую «разбросанным запасом», при которой они раскладывают пищу по сотням или тысячам укрытий, что представляет собой трудоемкую преграду от воровства.

Древесные белки даже выкапывают поддельные норы, чтобы обмануть зрителей, но благодаря детальной пространственной памяти и сильному обонянию они по-прежнему восстанавливают до 80% своего кэша. Некоторые лисички также используют мнемоническую стратегию для распределения орехов по видам. И даже еда, которую теряют эти белки, на самом деле не потеряна, поскольку невосстановленные орехи просто превращаются в новые деревья.

12. Некоторые суслики делают «Духи гремучей змеи»

Исследование 2010 года показало, что некоторые белки собирают старую кожу гремучей змеи, пережевывают ее, а затем облизывают мех, создавая своего рода «духи гремучей змеи», которые помогают им спрятаться от зависящих от запаха хищников.

13. Некоторые серые белки все черные или белые

Белая белка спускается с дерева в городском парке в Олни, штат Иллинойс. (Фото: Тони Кэмпбелл / Shutterstock.com)

Если вы видите полностью белую или полностью черную белку в Северной Америке, вероятно, это замаскированная серая или лисья белка.Черный вариант — результат меланизма, развития темного пигмента, который встречается у многих животных. Белый мех может быть вызван альбинизмом, хотя многие белые белки не имеют характерных розовых или красных глаз, а их цвет является следствием лейцизма. Некоторые места более склонны к обитанию белых белок, например, Бревард в Северной Каролине, где у каждой третьей белки белый мех.

14. Спящие белки могут помочь защитить человеческий мозг

Согласно исследованию, финансируемому Национальным институтом здоровья (NIH), у зимующих сусликов есть особенность, которая может помочь защитить пациентов, перенесших инсульт, от повреждения мозга.Когда белки впадают в спячку, в их мозгу значительно снижается кровоток, аналогично тому, что люди испытывают после определенного типа инсульта. Но просыпаются белки после спячки без серьезных последствий. Ученые полагают, что потенциальное лекарство, вдохновленное адаптацией этих белок, «могло бы придать такую ​​же устойчивость мозгу пациентов с ишемическим инсультом, имитируя клеточные изменения, которые защищают мозг этих животных», — говорится в сообщении NIH.

15. Белки-летяги технически не летают, но некоторые могут скользить по футбольному полю

Красно-белая гигантская белка-летяга исследует национальный заповедник Фопинг в Китае.(Фото: Burrard-Lucas Photography)

Белки-летяги на самом деле не умеют летать — они просто используют лоскуты кожи между конечностями, чтобы скользить с дерева на дерево, — но часто кажется, что они могут. Их акробатические прыжки часто достигают 150 футов (45 метров), а некоторые виды покрывают почти 300 футов (90 метров) за одно скольжение.

16. Сусликов переоценивают как метеорологов

Сурков считают синоптиками в США и Канаде, но их навыки немного преувеличены.Например, предсказания Панксатони Фила в период с 1988 по 2010 год в основном были ошибочными, тогда как исследование канадских сурков показало, что их успешность составляет всего 37% в течение 30-40 лет.

17. Белки разговорчивые

Белки общаются с помощью сложных систем высокочастотного чириканья и движений хвоста. Исследования также показали, что они способны наблюдать и учиться друг у друга, особенно если это касается кражи еды.

18. Белок не нужно ненавидеть, но и кормить их не нужно

Нам повезло, что эти умные, харизматичные существа живут среди нас, но, как и большинство диких животных, лучший способ ценить белок — наблюдать за ними, а не взаимодействовать с ними.Кормление диких животных, как правило, является плохой идеей, поскольку оно изображает людей как источник пищи и может препятствовать естественному поиску пищи. Некоторые белки также могут передавать болезни людям, и даже здоровые белки не боятся кусать наши пальцы или лицо.

Как показывает это видео, белки обычно вспыльчивы, когда есть возможность забрать еду:

Однако, честно говоря, они делятся своей едой, когда ее достаточно:

Почему бурундуки живут на земле, а белки — на деревьях?

Любопытные дети — это серия для детей всех возрастов.У вас есть вопрос, на который вы хотите получить ответ от эксперта? Отправьте его на [email protected].

Почему бурундуки живут на земле, а белки — на деревьях? — Одри, 7 лет, Кингстон, Онтарио.

Животные показывают нам, что есть много мест, где можно стать домом. То, что заставляет одного устраиваться в подземной норе, а другого — в ветвях дерева, во многом связано с двумя вещами: семейной историей и тем, как устроено его тело.

Ученые, называемые «эволюционными экологами», изучают, как живые существа связаны друг с другом и окружающей их средой (экология) и как эти отношения могли повлиять на то, как живые существа выглядят и как они ведут себя с течением времени (эволюция).

Первый вопрос, который нужно задать, — связаны ли эти бурундуки и белки близкими родственниками.

Все в семье

Бурундуки и белки, которые на самом деле являются «древесными белками», относятся к одному семейству, называемому Sciuridae (sigh-YUR-i-dee), в которое входят:

Бурундуки и белки похожи на дальних родственников, чей последний общий предок жил очень давно — более 20 миллионов лет назад. Действительно, дальние родственники!

Адаптации помогают животным добиться успеха

Члены семейства беличьих живут по всему миру на всех континентах, кроме Австралии и Антарктиды.Различное поведение, формы и функции тела могут повысить вероятность того, что они выживут и будут воспроизводиться в разных местах обитания. Это называется адаптацией.

Серая белка и ее гнездо на дереве зимой. (Shutterstock)

Одной из адаптаций, помогающих животным избегать экстремально низких температур или недостатка пищи, является спячка. Подземные норы, возможно, помогли предкам бурундуков лучше выжить в их среде обитания.

Когда бурундуки впадают в спячку, они находят под землей безопасное место, чтобы свернуться калачиком.Затем они замедляют частоту сердечных сокращений и снижают температуру тела настолько, что им не нужно есть.

Предки древесных белок, вероятно, тоже впали в спячку, но в какой-то момент потеряли эту сверхспособность. Белки избегают суровых зим, слоняясь в своих гнездах и выкапывая семена и орехи, которые они закопали осенью, чтобы поесть.

Эта ископаемая белка Protosciurus jeffersoni была обнаружена в Вайоминге в 1975 году. Ученые считают, что она жила от 37 до 32 миллионов лет назад.(Райан Сомма / flickr), CC BY-SA

Самый старый из известных представителей Sciuridae ( Douglassciurus jeffersoni ) выглядел очень похожим на тех, что мы знаем сегодня как древесных белок, с длинными пальцами рук и ног, которые помогают хвататься за ветки, и длинным пушистым хвостом, помогающим сохранять равновесие.

Стань ученым-белком!

Поскольку школа закрыта из-за коронавируса, вы можете проводить дома намного больше времени, чем обычно. Это отличная возможность познакомиться со своими местными белками!

Бурундуки и белки любят есть семена (например, семечки), орехи (например, грецкие орехи и желуди) и арахис.Поместите небольшие блюда из двух или более этих закусок в место, откуда вы можете смотреть через окно.

• Сколько семян животное принимает за 10 минут?
• Они едят еду или берут еду на хранение?
• После посещения они идут в норы или в дерево?

Записывайте свои наблюдения в блокноте, используя слова, картинки, диаграммы или графики. (Shutterstock)

Носите еду на ночь, чтобы не привлекать других диких животных, таких как скунсы или еноты.Никогда не кормите диких животных с рук, ради вашей безопасности и безопасности животных.

Вы можете помочь ученым увидеть, где живут разные животные! Сфотографируйте посетителей вашего заднего двора и попросите взрослых загрузить их в iNaturalist. Если вы не уверены, какие у вас виды, ничего страшного! Другие специалисты могут помочь идентифицировать ваше животное по картинке.

---

Здравствуйте, любопытные ребята! У вас есть вопрос, на который вы хотите получить ответ от эксперта? Попросите взрослого отправить ваш вопрос на CuriousKidsCanada @ theconversation.com. Сообщите нам свое имя, возраст и город, в котором вы живете.

А поскольку любопытство не имеет возрастных ограничений — взрослые, дайте нам знать, что вам интересно. Мы не сможем ответить на все вопросы, но сделаем все, что в наших силах.

Типы белок-летяги, найденные в Калифорнии

Ли Паркер

i Jupiterimages / Photos.com / Getty Images

Из 44 видов белок-летягов два являются коренными жителями Калифорнии: северная белка-летяга и летучая мышь Сан-Бернардино. белка.Белки не умеют летать по-настоящему; они скользят с верхушки дерева на верхушку дерева, поддерживаясь в воздухе тонкой перепонкой из кожи между запястьями и лодыжками белок.

Северная летяга

Характеризуется светло-коричневым мехом на верхней части тела и серыми пятнами на боках, северная белка-летяга (Glaucomys sabrinus) отличается большими глазами и плоским щеткообразным хвостом. Этот хвост позволяет белке-летягу стабилизироваться во время более длительных полетов. Северная летяга может достигать 30 см в длину от носа до кончика хвоста и весит 2 метра.От 6 до 4,4 унций для взрослого. Северная летяга более распространена, чем виды из Южной Калифорнии, и ее можно легко заметить в самых верхних районах Соединенных Штатов и в Канаде.

Диета и среда обитания северной белки-летяги

i Jupiterimages / Photos.com / Getty Images

Северные летяги ведут ночной и древесный образ жизни; они бодрствуют ночью и живут в основном на деревьях. Хвойные леса — излюбленное место обитания северных белок-летяг.Гнездятся в пустых дуплах мертвых деревьев и заброшенных норках дятлов. Белки-летяги всеядны; они питаются грибами, такими как грибы и лишайники, орехами и почками деревьев, насекомыми и птичьими яйцами. Белки-летяги также хранят лишайники и сушеные семена в своих гнездах, чтобы сохранить их для будущей еды.

Белка-летяга Сан-Бернардино

Также известная как белка-летяга южной Калифорнии — и не путать с белкой-летяга — белка-летяга Сан-Бернардино (Glaucomys sabrinus californicus) является редким и меньшим родственником своего северного родственника. .Первоначально считавшаяся подвидом северной белки-летяги, серо-коричневая белка-летяга Сан-Бернардино генетически различается; В результате был сделан вывод о том, что численность популяции птиц намного ниже, чем предполагалось изначально. Утрата среды обитания из-за изменения климата подвергает этот конкретный вид критической опасности.

Сан-Бернардино диета и среда обитания белки-летяги

i Jupiterimages / Photos.com / Getty Images

Белка-летяга Сан-Бернардино, однажды замеченная в нескольких горных хребтах в южной Калифорнии, обитает только на одном постоянно сокращающемся участке гор Сан-Бернардино.Гнездится белка в высокогорных смешанно-хвойных лесах, предпочитая сосны Джеффри, белые ели и черные дубы. Основным источником пищи для белки-летяги из Сан-Бернардино является трюфель, на который она охотится ночью на лесной подстилке, используя острые обонятельные чувства. Засуха привела к сокращению лесонасаждений, в которых обитает белка-летяга, а также резко изменила прохладный влажный климат, необходимый для роста трюфелей и грибов.

Ссылки

Ресурсы

Авторы фотографий

Я — гном-летяга!

Ты нашел меня! Ваше второе письмо — Р.

Ключ к поиску следующего гнома:

Моя кора коричневая, мои конечности длинные, я принадлежу между двумя стволами .

Позвольте мне рассказать вам немного больше о белках-летятах: Вы когда-нибудь слышали или видели белку-летягу? Многие люди этого не делают, они ведут ночной образ жизни и выходят только ночью, оставаясь высоко на деревьях. Они родственны серым белкам, бурундукам и суркам / сусликам. В Северной Америке есть два типа белок-летягов, в Арлингтоне есть южные белки-летяги, которые являются самой маленькой древесной белкой в ​​мире! Некоторые ученые считают, что в Вирджинии белок-летяги так же многочисленны, как и серых белок, которых вы видите днем.Вы не поверите, но на самом деле белка-летяга не умеет летать, они скользят, используя дополнительную эластичную кожу по бокам своего тела, которая называется патагиумом. Их поздняя ночная еда включает семена, орехи и фрукты, а также насекомых / беспозвоночных, что делает их всеядными, животными, которые едят и растения, и мясо. Летяги любят спать весь день на старых выдолбленных деревьях или ветвях, или даже в этих специально сделанных коробках, которые можно увидеть в парке.

Принцип не оставлять следов — Уважайте дикую природу:

1. Не оставляйте после себя мусор или продукты, не выбрасывайте отходы в мусорное ведро или мусорные баки, а также не планируйте забирать их с собой.
2. Относитесь к тишине с уважением. Воспроизведение громкой музыки, использование машин или оборудования является стрессом для дикой природы и мешает охоте / добыче пищи, сну, спариванию, выращиванию молодняка и уводит животных из идеальных мест обитания.
3. Оставьте собак и домашних животных дома, так как они тоже могут нарушить естественный образ жизни диких животных и потенциально могут распространять болезни. Если в парке разрешено проживание с собаками, соблюдайте все их правила, держите собак на поводке или содержите их и вывозите отходы своего питомца.
4. Держитесь на безопасном и уважительном расстоянии от дикой природы.Не приближайтесь к животным, не кричите и не кричите на них, не фотографируйте со вспышкой. Не забывайте наблюдать за животными с безопасного расстояния, чтобы они не беспокоили вас. Если вы случайно подойдете слишком близко, спокойно и тихо отступите.

Узнайте больше о летающих белках, щелкнув по ссылкам ниже:
–Факты о летятах
–Узнайте о летающих белках Вирджинии.
–Сделайте оригами белку-летягу.

Где живут белки-летяги?

Серые белки — обычное явление во многих городских парках и сельских лесах, но где живут белки-летяги ? Как и их нелетающие сородичи, белки-летяги процветают в среде обитания с множеством деревьев и множеством мест, где можно найти свою любимую еду.В отличие от других белок, они используют деревья в качестве стартовой площадки.

Белки-летяги действительно не летают. Они скользят. Для начала они отталкиваются от ствола или большой ветки дерева. Они вытягивают конечности так, что две складки кожи по бокам их тела весят, как паруса. Импульс переносит их по воздуху, пока они не приземляются на следующее дерево на расстоянии до 320 футов.

Во всем мире на трех континентах обитают 43 вида белок-летяги. Один вид — сибирская белка-летяга — обитает на севере Евразии.Две группы живут в Северной Америке, с очень небольшими популяциями в Мексике и Центральной Америке. Многие виды обитают в тропических лесах Индии и Юго-Восточной Азии, а некоторые виды, такие как белка-летяга Сан-Бернардино, населяют крошечные районы и могут оказаться под угрозой исчезновения. Семь видов обитают в центральной Африке.

Белки-летяги процветают в климате от умеренного до тропического, некоторые живут в арктических условиях, но их всех объединяет то, что им нужны деревья.Они умеют скользить по лесу, но не очень хорошо умеют ходить. На земле они медлительны и неуклюжи, что делает их уязвимыми для хищников.

Что едят белки-летяги

Белки-летяги всеядны, поэтому едят и растения, и животных. Важными источниками пищи являются семена, лишайники, ягоды и грибы, которые в изобилии встречаются в густых лесах, которые они населяют. Зимой семена хвойных пород являются жизненно важной пищей, но белки-летяги также откладывают орехи и лишайники в расщелинах деревьев и в ямах в земле, как и их нелетающие сородичи.Как всеядные, белки-летяги питаются насекомыми и животными, такими как мыши, землеройки, птенцы птиц и даже падалью — плотью мертвых животных. Они едят больше продуктов животного происхождения, чем большинство других грызунов.

Североамериканские летяги

В лесах Северной Америки обитают два вида: северная белка-летяга и южная белка-летяга. Белки-летяги обитают по всей Канаде и на юго-востоке Аляски. К югу от Канады они простираются до Калифорнии и могут быть найдены в долине Йосемити.На востоке их ареал простирается от Новой Англии до Пенсильвании. Два подвида северной белки-летяги обитают в небольших районах южных Аппалачских гор, Каролины и северной летяги Вирджинии.

Южные белки-летяги обитают от северо-востока Соединенных Штатов к югу до Флориды. На западе их можно найти от Миннесоты до Техаса. Один вид обитает в горах Сан-Бернардино на юге Калифорнии. По сравнению с неоднородным ареалом северной белки-летяги, ареал южной белки-летяги более сплоченный.

Трудно отличить северных и южных белок-летягов, потому что они похожи по размеру и окраске. Северная летяга немного меньше по размеру, весит около пяти унций. Оба они серого и светло-коричневого цвета, хотя у северной белки-летяги белый живот. Их ареалы частично совпадают, но один из ключей к идентификации — где живут белки-летяги? Северная летяга обычно предпочитает возвышенности с преимущественно хвойными или шишковидными деревьями, такими как пихта, ель и кедр.Южную белку-летягу чаще можно встретить в лесах из лиственных деревьев — тех, которые осенью теряют листву. Хороший способ решить, какой вид белки-летяги обитает в конкретном месте, — это посмотреть на деревья.

Еще один вопрос, на который нужно ответить при идентификации белок-летягов, — когда они активны? Белки-летяги более терпимы к холоду и активны зимой. Южные белки-летяги с большей вероятностью прячутся в своих гнездах и спят в самые холодные дни, хотя ни один из видов не впадает в спячку весь сезон.Зимний снег — не проблема ни для северных, ни для южных белок-летяг. Они скользят по сугробам или туннелям под снегом, что защищает их от крадущихся хищников.

Как северные, так и южные белки-летяги предпочитают старовозрастные леса, потому что им нужны высокие деревья с толстым покровом для защиты от охотящихся на них животных. Многие животные питаются белками-летятами, включая лисиц и енотов, хищных птиц, таких как совы и ястребы, и даже домашних кошек. Маленькие грызуны спасаются от этих свирепых охотников, скользя с дерева на дерево и прячась среди веток и листьев.

Еще одна причина важности вопроса о том, где живут белки-летяги, заключается в том, что белки гнездятся на упавших деревьях, а не на тонких, неопрятных деревьях. Они ищут коряги — мертвые деревья, которые остались стоять — со стволами большого диаметра, то есть старые деревья, и ищут укромные уголки и щели в гниющем лесу. Они воспользуются старыми норками дятла, если найдут их. Они выстилают свои гнезда измельченным мхом, листьями и лишайниками. Иногда они строят лохматые гнезда высоко на деревьях, где соединяются две ветви.Они придут в ящики для скворечников, построенные людьми, но только если ящики находятся в лесной среде обитания, которую они предпочитают. Они также будут брать семена и сало из кормушек для птиц на заднем дворе, которые находятся в пределах их выгула.

Сибирская летяга

Как следует из названия, этот вид белки-летяги обитает на территории северной Европы и Азии от Балтийского моря до Тихого океана. Его ареал простирается через Россию, Монголию и северо-запад Китая и включает Корейский полуостров. Сибирские летяги также встречаются на двух островах Тихого океана, принадлежащих России и Японии.

В Европе встречается только в Финляндии, Эстонии и Латвии, где считается находящимся под угрозой исчезновения. Считается, что разрушение среды обитания приводит к гибели сибирских белок-летяг. Девелопмент вырубает леса на участки, которые слишком малы для белок-летягов. Несмотря на то, что они хороши в планировании, они не могут преодолевать расстояния более 150 футов, поэтому препятствия, такие как дома и шоссе, уменьшают их жизнеспособность. Сплошные рубки лесорубами также создают поляны, которые слишком обширны для сибирских белок-летяг.

Как и их североамериканские родственники, сибирские белки-летяги — ночные существа с большими глазами, которые помогают им видеть в темноте. Это плюс их небольшой размер — они весят около пяти унций — делает их трудными для наблюдения. Люди могут жить рядом с популяциями сибирской белки-летяги, даже не подозревая об этом.

Летяги тропических лесов

Белки-летяги в тропических лесах обитают только в Юго-Восточной Азии, Индии и Шри-Ланке, где тропический климат жаркий и влажный, а деревья растут высокими.Белки-летяги скользят по высокому густому пологу тропических лесов, и их редко можно увидеть из-за роста и их ночного образа жизни.

Красная гигантская белка-летяга — один из самых крупных видов белок-летягов, весит до пяти фунтов. Он простирается от северной Индии и Непала до южного Китая, Мьянмы, Таиланда и Малайзийского полуострова. Его можно найти на Суматре и Борнео. Когда-то найденный в Сингапуре, теперь он может быть вымершим здесь, потому что его не видели там с 1986 года.Одна из более чем 30 видов, обитающих в этом регионе, красная гигантская белка-летяга не похожа на своих более мелких родственников, потому что она может населять редкие леса с чистыми от деревьев местами. Сообщается, что белка может скользить на расстояние до 320 футов.

Два других важных вида Юго-Восточной Азии — большая черная белка-летяга и краснощекая белка-летяга. Эти виды варьируются от южного Таиланда и полуостровной Малайзии до Суматры и некоторых частей северного Борнео.

Другой крупный вид — китайская гигантская белка-летяга.Он обитает в горах на юге Китая и иногда встречается в Лаосе. Среда его обитания — еловый лес на возвышенностях, где он питается побегами, листьями и кедровыми орешками.

Белки-летяги, находящиеся под угрозой исчезновения

Некоторые белки-летяги обитают в крошечных специализированных местах, где они могут добывать себе любимую еду. Один из видов — это белка-летяга Сан-Бернардино, которая когда-то обитала в горах Сан-Хасинто в Калифорнии, но теперь ограничена небольшим участком.Считается, что его снижение является результатом засухи и потепления климата. Самая важная пища белки-летяги Сан-Бернардино — трюфельный гриб, для роста которого требуются прохладные и влажные условия. По мере того, как горные леса становились все теплее и суше, трюфели вымерли, а белки переселились на все меньшие и меньшие территории. Сейчас они встречаются только на возвышенностях гор Сан-Бернардино.

Другой вид с небольшим ареалом — северная летяга Вирджинии.Его среда обитания — красный еловый лес в Западной Вирджинии, полностью расположенный в Аппалачских горах. Полагают, что уничтожение красной ели привело к сокращению численности северной летяги Вирджинии. Заготовки красных елей производили бумажные изделия, прекрасные музыкальные инструменты и корабли. Северная летяга из Вирджинии была внесена в список находящихся под угрозой исчезновения, когда ее популяция упала примерно до десяти животных, но усилия по сохранению значительно увеличили это число в последние годы.Наиболее важными из них стали восстановление елового леса и размещение гнезд в общественных местах. Повышение осведомленности людей, живущих в ареале, состоящем из четырех округов, помогла северной летягу Вирджинии процветать. Люди узнали о важности контроля над домашними животными, которые охотятся на белок-летяги, и стали лучше понимать, как сохранить среду их обитания.

Белка-летяга из Каролины стала вымирающим видом в результате строительства шоссе, которое пересекло ее жизненное пространство.Cherohala Skyway — это 40-мильная живописная автомагистраль, которая связывает западный угол Северной Каролины с Теннесси, но это непреодолимая преграда для белок-летягов Каролины, обитающих в горах региона. Шоссе создало две застрявшие популяции на противоположных сторонах дороги, что привело к потере генетического разнообразия, что поставило под угрозу выживание редких видов. Он был занесен в список находящихся под угрозой исчезновения в 1985 году, но с тех пор были приняты меры, чтобы помочь белкам-летягу перейти дорогу.Защитники окружающей среды построили 47-футовые шесты с балками, которые простираются над шоссе, сокращая расстояние скольжения для белок. Рабочие также сделали щели и отверстия в жердях, давая белкам места, чтобы спрятаться от хищных птиц.

С тех пор официальные лица, ответственные за охрану окружающей среды, видели логова белок-летягов по обе стороны шоссе.

Африканские летяги

Необычная группа белок-летягов обитает в западной части Центральной Африки, включая страны Камеруна, Центральноафриканской Республики, Конго, Экваториальной Гвинеи и Уганды.Карликовая белка-летяга с чешуйчатым хвостом — самый маленький из семи различных видов. Он весит всего пол унции.