Планета Плутон | Новости астрономии и космонавтики
Азотистые ледники на Плутоне, оказывается, перевозят интригующий груз: многочисленные, изолированные холмы, которые могут быть огромными фрагментами водяного льда, или другими словами «айсбергами». Каждый из обнаруженных холмов достигает от одной до нескольких миль в поперечнике, в соответствии с изображениями и данными миссии New Horizons.
| Новости, Плутон | ЧитатьНАСА представила широкой общественности изображение, показывающее синий слой дымки вокруг Плутона. Фотография была получена благодаря космическому аппарату New Horizons, работающему на орбите планеты Плутон.
| Новости, Плутон | ЧитатьВпервые изображения от космического аппарата New Horizons уловили светлые и темные области на поверхности далекого Плутона, которые могут быть полярными шапками.
Еще 26 февраля 2013 года закрылось всеобщее интернет-голосование, в результате которого были определены названия спутников Плутона — «Кербер» и «Вулкан». Однако Международный астрономический союз решил внести свои коррективы и изменил одно из победивших имен.
| Плутон | ЧитатьБлагодаря работе космического телескопа Хаббл ученые обнаружили новый, пятый по счету спутник у карликовой планеты Плутон.
| Плутон | ЧитатьСпоры вокруг Плутона и Эриды относительно их статуса как «самой большой карликовой планеты» продолжаются.
| Плутон | ЧитатьДля космического корабля «Новые Горизонты» (New Horizons), продвигающегося к Плутону, может возникнуть дополнительная, но очень интригующая задача: отыскать потенциальное кольцо вокруг Плутона и его спутников.
| Плутон | ЧитатьУже несколько лет Плутон не является планетой, согласно принятому решению Международного астрономического союза, тем не менее этот «карлик» Солнечной системы очень интересен для исследований.
Плутон несомненно чрезвычайно холодная планета, однако последнее исследование показало, что температура его атмосферы немного теплее, чем считалось ранее.
| Плутон | ЧитатьУченые предрекли полное исчезновение атмосферы Плутона к 2030 году — Космос
НЬЮ-ЙОРК, 30 апреля. /ТАСС/. Атмосфера Плутона может исчезнуть уже к 2030 году. К такому выводу, как сообщила в понедельник телекомпания CNN, пришли ученые из восьми стран, которые почти 30 лет — с 1988 по 2016 год — с помощью наземных телескопов изучали эту карликовую планету.
Спецпроект на тему
Результаты их наблюдений, а также данные, собранные межпланетной станцией New Horizons, которая в июле 2015 года прошла в 12,5 тыс. км от Плутона и впервые сделала его снимки, были использованы для моделирования времен года на планете. Исследователям удалось получить полное представление об атмосфере Плутона, включая ее плотность, давление и температуру.
Как напомнила CNN, температура на планете колеблется от минус 227 градусов до минус 237 градусов по Цельсию. Ее атмосфера состоит в основном из азота, метана и монооксида углерода.
«Исследование показало, что, когда Плутон находится дальше всего от Солнца и в его северном полушарии наступает зима, азот в атмосфере вымерзает», — приводит телеканал слова автора научного проекта доцента университета Тасмании Эндрю Коула. Он отметил, что за период наблюдений атмосферное давление на Плутоне стало в три раза выше. «По нашим прогнозам, к 2030 году атмосфера вокруг всей планеты вымерзнет и исчезнет», — добавил ученый.
Исчезновение атмосферы Плутона может привести к тому, что он будет отражать больше солнечного света и казаться жителям Земли ярче.
Плутон — самый крупный из известных астрономам объектов в поясе Койпера. Он был открыт американским ученым Клайдом Томбо в 1930 году и считался полноценной девятой планетой Солнечной системы, пока в 2006 году Международный астрономический конгресс после жарких дебатов не объявил его планетой-карликом. Масса Плутона в шесть раз меньше массы Луны, его диаметр составляет 2,37 тыс. км, а орбита сильно вытянута: он то приближается к Солнцу на 4,4 млрд км, то удаляется от него на 7,4 млрд км.
Будет ли Плутон последним пригодным для жизни миром?
Астрономы часто оперируют с миллионами и даже миллиардами лет, поэтому они нередко говорят о будущем нашего Солнца и о том, что оно, вероятно, приведет к гибели Земли. Разумеется, не стоит все бросить и бежать бронировать местечко в ракете Илона Маска — по самым пессимистичным расчетам, необратимые для Земли изменения начнут происходить не ранее чем через миллиард лет.
Сейчас Солнце находится в «самом расцвете сил» на середине жизненного пути, который для звезд этого типа составляет порядка 10 миллиардов лет. В ядре нашей звезды ежесекундно 600 миллионов тонн водорода превращается в гелий, излучая 385 иоттаватт энергии — в этом числе 26 нулей. Чем больше звезда накапливает гелия, тем больше сгорает водорода, и, соответственно, тем сильнее увеличивается ее яркость и выход энергии. Разумеется, разница даже за всю историю человечества абсолютно незаметна, но за следующий миллиард лет Солнца станет на 10% ярче. Казалось бы — всего 10%, но для Земли это достаточно критично: это приведет к сильному парниковому эффекту, который сейчас существует на Венере.
Через 3.5 миллиарда лет Солнце будет ярче уже на 40%. Температура поверхности Земли станет такой, что на ней не сможет существовать вода в жидком виде. Океаны испарятся, ледники растают, а про снег все давно забудут. Земля превратится в раскаленную пустыню, при виде которой Сахара покажется райским местом.
Спустя 5 миллиардов лет запасы водорода в ядре Солнца иссякнут и начнется синтез углерода из огромных запасов гелия. Этот процесс происходит при более высоких температурах, что вызовет увеличенный поток энергии от ядра и приведет к увеличению радиуса звезды более чем в 100 раз за менее чем 100 миллионов лет — Солнце станет красным гигантом.
В этот момент времени нам придется попрощаться с Меркурием и, возможно, Венерой — даже с учетом того, что радиусы их орбит, скорее всего, увеличатся из-за того, что за все это время Солнце потеряет часть своей массы, а закон сохранения импульса никто не отменял. Земля, вероятнее всего, не будет поглощена Солнцем, но условия на ней будут сопоставимы с современным Меркурием (иными словами — свинец будет плавиться прямо в руках).
Жизненный путь Солнца.
После исчерпания запасов гелия Солнце начнет сжиматься под действием гравитации до тех пор, пока возрастающей от этого температуры не хватит для того, чтобы «загорелся» полученный из гелия углерод, что в итоге приведет к еще большему увеличению температуры. Размер солнечной короны при этом также увеличится, она начнет интенсивно терять газ в виде разлетающихся потоков солнечного ветра. При этом, увы, скорее всего погибнет Земля и, возможно, Марс.
Дальнейшая эволюция Солнца скучна: быстро израсходовав все запасы топлива, оно начнет охлаждаться и сжиматься, оставив за собой планетарную туманность, пока давление вырожденных электронов не уравновесит гравитацию, при этом его размеры уменьшатся в сотни раз от первоначальных, а плотность станет в миллион раз выше плотности воды. Будучи лишенной источников энергии и постепенно остывая, Солнце через многие миллиарды лет станет полностью невидимым черным карликом.
Увы, но отсюда можно сделать только один грустный вывод — Солнце в этой истории сыграет роль Тараса Бульбы: «я тебя породил, я тебя и убью», так что переждать апокалипсис на Земле не получится. Да и идея Маска создать колонию на Марсе, увы, тоже не выгорит.Если не вдаваться в сложные физические расчеты, то температура планеты должна увеличиваться примерно так же, как и корень четвертой степени солнечной светимости. Иными словами — если солнце станет в 16 раз ярче, то температура вырастет приблизительно вдвое. Первая часть нагрева наступит, когда в Солнце начнет «гореть» гелий и оно станет красным гигантом. Потом, когда запасы гелия иссякнут, Солнце сожмется и наступит новый «ледниковый период», после чего опять начнется нагрев при сгорании в ядре Солнца углерода.
Европа, Титан и Плутон.
Давайте же посмотрим, как изменится температура таких ледяных и химически богатых миров, как Европа (спутник Юпитера), Титан (спутник Сатурна) и «недопланета» Плутон. Вопрос, на который мы хотим ответить — какое же небесное тело будет последним пригодным для жизни в известной нам части Солнечной системы?
На текущий момент Европа имеет экваториальную температуру поверхности около -163 градусов по Цельсию — не самые лучшие условия для жизни. Однако в моменты расширения Солнца температура может достигать почти 500 градусов, что сравнимо сейчас с температурами на Меркурии. Конечно, будут моменты, длящиеся сотни тысяч и даже миллионы лет, когда температура будет комфортной, постепенно повышаясь, но все еще это будет не самый дружелюбный к людям мир.
Следующий кандидат — Титан, мир с большими запасами замороженной воды и насыщенной углеводородами поверхностью. Сейчас там холодно, -179 градусов, но когда Солнце достигнет максимальной яркости, температура вырастет аж до 400 градусов. Да, это на сотню градусов меньше, чем на Европе, и да, также будут «комфортные» моменты, но давайте все же поищем более благоприятный мир.
И такой мир действительно будет — это… Плутон. Да, сейчас там адские условия — температура не превышает -230 градусов, все вещества — вода, монооксид углерода, азот, метан — находятся в твердом состоянии, а Солнце — лишь яркая точка на небе. Но к моменту максимального расширения Солнца температура может вырасти до идеально подходящих нам 20 градусов по Цельсию.
Конечно, будут проблемы: когда замороженный объект начинает получать тепло, он потеряет достаточно много веществ благодаря сублимации (перехода вещества из твердого состояния в газообразное минуя жидкую фазу). Вода, углекислый газ — все будет улетучиваться в космос, но, тем не менее, даже такой небольшой гравитации, которая в 12 раз меньше земной, хватит, чтобы удержать часть веществ и создать какое-то подобие атмосферы, причем со временем она будет препятствовать сублимации и становиться все толще, хотя до давления в одну земную атмосферу дело, скорее всего, и близко не дойдет.
Так что Плутон действительно может стать нашим последним домом в Солнечной системе, но, увы, на очень небольшой (по космическим меркам, конечно же) срок — возможно, всего на несколько сотен тысяч или миллион лет. После того, как Солнце угаснет навсегда, он снова начнет охлаждаться, исчезнет атмосфера, и Плутон вернется в вечный холод космоса.
десять самых необычных фактов о далекой планете
Во вторник, 18 февраля, исполняется ровно 90 лет с момента открытия Плутона – крупнейшей карликовой планеты Солнечной системы. Изначально он считался девятой планетой, но в 2006 году утратил этот статус. Плутон – одно из самых малоизученных астрономами космических тел. Но известные о нем данные показывают, насколько это удивительный и необычный объект. «МИР 24» собрал 10 самых ярких фактов о планете Плутон.
Плутон был открыт 18 февраля 1930 года 24-летним американским астрономом Клайдом Томбо. Но его местоположение было предсказано за 15 лет до этого, в 1915 году, ученым Персивалем Лоуэллом – он обратил внимание на отклонения в орбитах Урана и Нептуна. За 76 лет, что прошли с момента открытия Плутона до признания его карликовой планетой, он прошел всего около трети своей орбиты вокруг Солнца, сообщает портал Spacefacts.de.
Плутон получил свое имя благодаря 11-летней девочке. Венеция Берни из Оксфорда предложила назвать отдаленную планету в честь римского божества подземного мира. Ее дед написал письмо в обсерваторию Лоуэлла, и там одобрили этот вариант.
NASA
У Плутона пять спутников, которые названы в той же стилистике. Крупнейший из них – Харон (в мифологии – лодочник, который перевозит души усопших), далее идут Никта (греческая богиня ночи), Гидра (стоглавое чудовище), Кербер (трехглавый пес, охраняющий вход в царство мертвых) и Стикс (река между миром живых и потусторонним царством).
Год на Плутоне длится 90 530 дней, одни сутки – 153 часа. Солнечный свет доходит до карликовой планеты за 282,6 минут, сообщает NASA.
Средняя температура на поверхности Плутона составляет -228 до -238 градусов Цельсия. Солнце на его небосводе примерно в 1500 раз тусклее, чем для земных наблюдателей, но все же в 150-450 раз ярче полной Луны – на него было бы тяжело смотреть невооруженным глазом. Светило на Плутоне встает на западе и заходит на востоке.
Гравитация Плутона составляет примерно 1/12 земной. Человек, который на Земле весит 100 кг, на Плутоне будет весить всего восемь.
NASA
Плутон на треть состоит из воды. В его ледниках в три раза больше воды, чем во всех океанах Земли, вместе взятых. Остальные две трети – камень. На поверхности планеты присутствуют горные хребты и россыпь кратеров.
Единственным космическим аппаратом, приближавшимся к Плутону, остается зонд New Horizons. В 2015 году он сделал ряд фотографий, которые изменили представления ученых об этом космическом теле.
У Плутона есть собственное «сердце», заполненное льдом. Это гладкая светлая область характерной формы, которую хорошо видно на снимках New Horizons. Новые исследования показали, что «сердце» управляет ветрами планеты, которые, в свою очередь, формируют рельеф.
Плутон вращается по очень вытянутой орбите. Расстояние между ним и Солнцем колеблется от 4,4 млрд км (ближе, чем Нептун) до 7,3 млрд км. В последний раз карликовая планета оказалась максимально близко к звезде в 1989 году. В 2113-м она окажется в самой дальней точке орбиты, а новое сближение произойдет в 2237 году.
NASA
Какая самая жаркая и холодная планета в Солнечной системе?
Автор Nat WorldВремя чтения 3 мин.Просмотры 3.2k.Опубликовано Обновлено
Планеты отличаются по температуре, так как они имеют разную структуру и расстояние от Солнца. По мере увеличения расстояния от Солнца температура на поверхности планет, как правило, понижается. Внутренние и внешние факторы отвечают за колебания температуры внутри планет. Характер и состав атмосферы определяют количество излучаемого тепла и сколько тепла способна удерживать планета.
Самые горячие планеты Солнечной системы:
Венера
Венера — вторая и наиболее горячая среди планет Солнечной системы. Ее температура может достигать 464º C. Высокая температура обусловлена плотной атмосферой с толстым облачным покровом. Углекислый газ составляет основную часть атмосферных газов Венеры, действуя как одеяло, которое предотвращает потерю тепла планетой. Температуры сохраняются относительно регулярными с незначительными колебаниями в течение всего года. В отличие от других планет, небольшой эллиптический наклон Венеры не оказывает влияния на температуры, позволяя им оставаться устойчивыми.
Меркурий
Меркурий — первая и самая маленькая планета в Солнечной системе. Несмотря на его близость к Солнцу, Меркурий является второй самой жаркой планетой. В отличие от Венеры, он не обладает атмосферой, поэтому в течение дня испытывает различные температуры. Температура может упасть до -93º C или подняться до 427º C, а в средним составляет около 167º C. Температуры на Меркурии находятся под прямым воздействием Солнца. Поэтому сторона, обращенная к звезде, часто раскаляется, а на затененной стороне замерзает. Астрономы полагают, что полярные области Меркурия никогда не обогреваются Солнцем и поэтому могут быть холоднее облачных вершин Юпитера.
Самые холодные планеты Солнечной системы:
Плутон
Плутон — это карликовая планета, состоящая из льда и камня. Изначально считавшаяся девятой планетой, Плутон является наиболее удаленным от солнца и имеет самые низкие температуры, в среднем около -225º C. Температуры на Плутоне зависят от его близости к Солнцу: когда планета приближается к звезде, температура атмосферы становится значительно теплее. Температура поверхности более холодная, чем атмосферы, из-за влияния метана, который создает инверсию температур. Волны давления в атмосфере снижают температуру, делая их более холодными, чем предполагалось.
Нептун
С момента дисквалификации Плутона как планеты, Нептун считается самой холодной планетой в Солнечной системе со средней температурой около -200º C. Нептун — восьмая планета в нашей системе, состоящая в основном из водорода и гелия. Планета испытывает колебания давления и температур в зависимости от высоты. Из-за большого расстояния от Солнца, температура на Нептуне больше зависит от излучения внутри самой планеты, чем от звезды. Его эллиптический наклон 23,4º нагревает восходящую сторону, повышая температуру примерно на 10º C, что позволяет избежать выхода метана. Во внутренней части планеты также заметны колебания температур, которые происходят во время движения вокруг Солнца или под воздействием внутренних факторов, таких как ветра и изменения давления. Газообразные планеты-гиганты не имеют определенной температуры поверхности по сравнению с планетами земной группы.
Средняя температура всех планет Солнечной системы
| № | Название планеты | Средняя температура |
| 1 | Венера | 464º С |
| 2 | Меркурий | 167º С |
| 3 | Земля | 15º С |
| 4 | Марс | -65º С |
| 5 | Юпитер | -110º С |
| 6 | Сатурн | -140º С |
| 7 | Уран | -195º С |
| 8 | Нептун | -200º С |
| 9 | Плутон (потерял статус 9-й планеты в 2006 году) | -225º С |
Гугломаг
Спрашивай! Не стесняйся!
Задать вопрос
Мне нравится8Не нравится2Не все нашли? Используйте поиск по сайту ↓
Ученые решили, что делать, когда Земля будет уничтожена
Предполагается переселение на край Солнечной системы
Подпишитесь и читайте «Экспресс газету» в:
По мнению астрофизиков, Земля имеет свой «срок годности». И в этом убеждении фигурирует цифра в пять миллиардов лет — именно столько, как сообщают ученые, отведено нашей планете до поглощения ее Солнцем. С течением времени площадь газового гиганта увеличивается в размерах, и через какое-то время он поглотит близлежащие к нему объекты, включая Землю.
Но и тут специалисты нашли выход — из-за изменений температуры для жизни станут пригодны ранее промерзлые участки Солнечной системы. В частности, ученые убеждены, что такие планеты, как Плутон или Нептун, приобретут свойства, схожие с земными, что позволит человечеству продолжить свой род именно там.
По мнению специалиста NASA и одного из организаторов проекта «Новые горизонты» доктора Алана Стерна, на многих космических объектах, ныне безжизненных, в соответствии с представленным сценарием может образоваться настоящая экосистема. На том же Плутоне существуют сложные органические материалы и вода в виде льда, отмечает ученый.
«Когда Солнце станет красным гигантом, температура на поверхности Плутона будет примерно такой же, как средняя температура на поверхности Земли сейчас», — дополняет Стерн.
Стоит напомнить, что, не дожидаясь подобного развития событий, главный бизнесмен космической отрасли Илон Маск обещал уже в 2026 году окончательно колонизировать Марс. Создатель электромобиля Tesla добавил, что первые разведывательные корабли отправятся на Красную планету в течение следующих двух лет.
ПЛУТОН
- Самая далекая планета Солнечной системы, Плутон, — наименее изученная из всех планет. Она была открыта в марте 1930 года американским астрономом К. Томбо. Позже она была найдена и на более ранних фотографиях неба, начиная с 1914 года.
- Замечательная история открытий Нептуна и Плутона в действительности начинается с открытия Урана, потому что, не будь наблюдений Урана, два более поздних открытия могли бы задержаться на многие годы. Вместе с тем открытие Урана знаменует начало новой эпохи в истории астрономии, так как Уран был первой планетой, которая была “открыта”. Ведь Меркурий, Венера, Марс, Юпитер и Сатурн всегда были видимы невооруженным глазом любому человеку, посмотревшему на небо (если только глаза наших доисторических предков не были гораздо не совершеннее наших глаз).
- Плутон выглядит как звезда примерно 15-й звездной величины . Нетрудно подсчитать , что почти такой же блеск имел бы Марс , если его отнести на расстояние Плутона. Это значит, что Плутон примерно таких же размеров, как и Марс. Более точная оценка диаметра планеты была сделана в 1950 году Дж. Койпером, измерившим с помощью 5-метрового телескопа его угловой диаметр и нашедший его равным 0”,23. Этому значению соответствует диаметр планеты 5900 км.
Проникновение в тайны солнечной системы на основе использования ньютоновского закона всемирного тяготения и тщательных наблюдений продолжалось и в нашем веке. Кульминацией этих усилий было открытие Плутона, причем обстоятельства этого открытия были удивительно похожи на обстоятельства открытия Нептуна. Как и тогда, планета практически была обнаружена во время одного из ранних поисков, но в силу превратностей судьбы ее отождествление произошло гораздо позднее. В начале нашего столетия Персиваль Лоуэлл (1855-1916), основавший во Флагстаффе (Аризона) обсерваторию целью наблюдения планет, и в особенности Марса, активно заинтересовался возможностью существования планеты еще более далекой, чем Нептун. Он заново исследовал орбиту Урана и пришел к выводу, что кажущиеся ошибки наблюдений могли бы существенно уменьшить если учесть возмущения Урана неизвестной планетой. Вычисленные Лоуэллом орбита и положения планеты не были опубликованы о 1914 г., хотя поиски планеты он начал с 1905 г. Через 24 года в 1929 г. было завершено сооружение нового 13-дюймового рефрактора, который был установлен на обсерватории Лоуэлла для ускорения розыска новой планеты.
Назад
Насколько холоден Плутон? — Объяснение температуры и атмосферы
Плутон, расположенный от Солнца на расстоянии от 30 до 50 раз больше Земли, является одним из самых холодных крупных тел Солнечной системы. Но, несмотря на то, что он находится так далеко, его температура может достаточно измениться в течение его орбиты, чтобы существенно повлиять на планету.
Изменения во времени
Температурные изменения всех планет зависят от времени года; одни изменения более радикальны, чем другие. В самый теплый период, когда он находится ближе всего к Солнцу, Плутон может достигать минус 369 градусов по Фаренгейту (минус 223 градуса по Цельсию).В самый холодный момент температура может упасть до минус 387 градусов по Фаренгейту (минус 233 градуса по Цельсию).
Когда в июле 2015 года миссия НАСА «Новые горизонты» облетела карликовую планету, была обнаружена тонкая атмосфера, состоящая из азота, метана и окиси углерода. Но атмосфера, скорее всего, меняется, когда Плутон вращается вокруг Солнца. Когда расстояние до Плутона от Солнца минимально, температура достаточно высока, чтобы льды сублимировались непосредственно в газ, создавая тонкую атмосферу. Когда Плутон удаляется от Солнца, газы снова замерзают, и атмосфера планеты исчезает из поля зрения.
Метан в атмосфере Плутона является парниковым газом, что позволяет ему создавать инверсии, при которых температуры в верхних слоях атмосферы на десятки градусов выше, чем температуры на его поверхности.
Плутон состоит из каменистого ядра, окруженного льдами. New Horizons показала очень молодую поверхность, что свидетельствует о том, что карликовая планета оставалась достаточно теплой, чтобы вместить в себя жидкий океан.
Плутон находится в регионе, известном как пояс Койпера, скоплении ледяных камней, оставшихся после образования Солнечной системы.Когда Плутон был классифицирован как полномасштабная планета, он был самым холодным из девяти. Но в 2006 году Плутон был реклассифицирован как карликовая планета из-за его массы и того факта, что он не смог очистить свою орбиту на ранних этапах своего формирования. Как объект пояса Койпера, Плутон — один из миллионов горных пород и льдов, имеющих одинаковые температуры.
Несмотря на то, что карликовая планета находится на окраине Солнечной системы, она может иметь большое сходство с одним из наиболее потенциально пригодных для жизни тел, вращающихся вокруг Солнца.На спутнике Сатурна, Титане, есть метановый дождь и озера из метана и аммиака. По мнению ученых, Титан может пройти цикл «снежного кома», эволюционируя из ледяного мира в мир, заполненный озерами, а затем снова во лед.
«Прямо сейчас, если бы вы стояли на Титане, вы не смогли бы увидеть солнце», — сказал Space.com аспирант Майкл Вонг из Калифорнийского технологического института. Вы не сможете увидеть Сатурн. Вы бы просто увидели дымку ».
« Но на «снежном коме» Титана — с гораздо меньшим количеством метана и, следовательно, с гораздо меньшим количеством его фотохимических продуктов — слой дымки не будет мешать наблюдению за звездами.»
Следуйте за Нолой Тейлор Редд в Twitter @NolaTRedd или Google+ . Следуйте за нами: @Spacedotcom , Facebook или Google+ . Первоначально опубликовано на Space.com .
Мы, наконец, можем узнать, почему Плутон намного холоднее, чем должен быть
Когда космический корабль New Horizons прибыл к Плутону в 2015 году, зонд показал истинную природу карликовой планеты: Плутон, конечно, замороженный кусок, но это странный и интересный кусок.
Плутон имеет ледяную шапку в форме сердца, которая теоретически может скрывать океан. По непонятной причине Плутон излучает рентгеновские лучи. А когда New Horizons измерил температуру Плутона, карликовая планета оказалась холодной, даже даже более холодной, чем кто-либо предсказывал. Исследователи были озадачены.
Привязанные к Земле инструменты определили, что Плутон имеет минус 280 градусов по Фаренгейту (-173 по Цельсию). New Horizons показал, что термостат Плутона был установлен на 330 градусов по Фаренгейту (-201 по Цельсию).
Плутон делает самое холодное место на Земле совершенно приятным: в 2013 году исследователи объявили, что спутник НАСА наблюдал рекордное похолодание в Антарктике при минус 135.8 (-93,2 градуса по Цельсию), при такой температуре люди могут выжить всего три минуты.
Можно ожидать, что на Плутоне будет холодно. Карликовая планета дрейфует по проселочным дорогам Солнечной системы на среднем расстоянии 3,67 миллиарда миль (5,9 миллиарда километров) от Солнца. Земля в 40 раз ближе к нашей звезде. Плутон маленький, а это значит, что его гравитация слабая.
Из-за отсутствия надежной хватки его атмосфера просачивается в космос. По словам Си Чжана, планетолога из Калифорнийского университета в Санта-Круз, на самом деле из-за тонкости атмосферы Плутона очень сложно оценить его температуру с Земли.
Плутон не так далеко, что химические вещества в его атмосфере невосприимчивы к солнечному свету. Исследователи предполагают, что ультрафиолетовые лучи солнца расщепляют азот, метан и другие газы в атмосфере Плутона, создавая дымку из твердых частиц.
«На изображениях New Horizons было видно много частиц дымки», — сказал Чжан.
Чжан и его коллеги в отчете, опубликованном на этой неделе в журнале Nature , утверждают, что туманная шерсть Плутона объясняет, почему на карликовой планете очень холодно.
Дымка Плутона настолько обильная, что он может поглощать много солнечной радиации, сказал Чжан, хотя есть большая неопределенность в отношении этого сложного химического состава атмосферы.
«Мы действительно не знаем подробный состав частиц дымки», — сказал он.
Известно, что смог начинает формироваться высоко в атмосфере Плутона, на высоте нескольких сотен миль. Газы конденсируются на частицах.
Частицы падают вниз и цепляются друг за друга, как парашютисты, за исключением того, что химические кластеры не отрываются перед приземлением.
New Horizons обнаружила толстый слой этих углеводородных частиц, называемых толинами, которые окрашивают поверхность Плутона в красный цвет.
Важно отметить, что частицы дымки намного больше, чем молекулы газа, а это означает, что способность дымки к нагреванию и охлаждению выше.
Моделируя теплопередачу через атмосферу Плутона, Чжан и его коллеги обнаружили, что результирующим эффектом является охлаждение; дымка поглощает солнечную энергию и излучает ее в космос, как пот, отводящий тепло тела.
Предыдущие гипотезы предполагали, что газообразный цианистый водород был хладагентом.
Однако недавние исследования Плутона обнаружили слишком мало газа, сказал Чжан. Водяной пар также может охлаждать Плутон, но Чжан сказал, что огромное количество пара, которое потребуется, делает эту перспективу сомнительной.
В сопроводительном комментарии в Nature Роберт Уэст, эксперт по планетным атмосферам из Лаборатории реактивного движения Калифорнийского технологического института, назвал этот вывод «замечательным».
Но Уэст также написал, что «вопрос о нашем понимании температуры атмосферы Плутона еще не закрыт».
Модель авторов исследования показывает, что смог Плутона излучает тепло в космос в инфракрасном спектре — особенность, для наблюдения которой New Horizons не был оборудован.
Исследователи могут получить ответ в течение двух лет. Телескоп Джеймса Уэбба, обсерватория, которую планируется запустить в космос в 2019 году, будет оснащена необходимыми инструментами.
«Возможно, это лучший телескоп, который мы когда-либо строили», — сказал Чжан.
После наведения на Плутон телескоп Уэбба покажет, действительно ли карликовая планета потеет в инфракрасном диапазоне.
2017 © The Washington Post
Изначально эта статья была опубликована в The Washington Post.
Жизнь внутри Плутона? Горячее рождение могло создать внутренний океан на карликовой планете
Плутон, как и многие другие карликовые планеты во внешней Солнечной системе, часто считается темным, ледяным и бесплодным — с температурой поверхности всего -230 ° C.Но теперь новое исследование, опубликованное в журнале Nature Geoscience, предполагает, что с момента образования тело имело теплую внутреннюю часть и все еще может иметь жидкий внутренний океан под своей ледяной коркой.
Это может означать, что другие крупные ледяные карликовые планеты тоже могли иметь внутренние океаны, а некоторые, возможно, сохранились и сегодня. Это захватывающе, ведь там, где есть теплая вода, может быть жизнь.
Около заката вид на изрезанные ледяные горы Плутона и плоские равнины. НАСА / Лаборатория прикладной физики Университета Джона Хопкинса / Юго-западный исследовательский институтКак только зонд НАСА New Horizon начал отправлять обратно свои снимки и другие данные об пролете Плутона в 2016 году, стало ясно, что это один из самых интересных миров, которые когда-либо видели.Под слоистой дымкой атмосферы скрывается холодная, покрытая кратерами поверхность нечистого водяного льда и один крупный ударный бассейн (Sputnik Planitia), затопленный замороженным азотом.
Корка водяного льда изрезана многочисленными трещинами, все из которых, по-видимому, являются результатом растяжения поверхности. Эти трещины во льду были первыми намеками на то, что под ними может течь жидкая вода в форме внутреннего океана между ледяной оболочкой и каменным ядром. Вскоре появилось больше доказательств в пользу этого, например, намеки на то, что ледяная оболочка смогла переориентироваться, скользя по практически не имеющему трения (следовательно, жидкому) внутреннему пространству.
Художник запечатлел интерьер Плутона. Океан жидкой воды между ледяной коркой и каменистым ядром. Пэм Энгебретсон / Физическая организацияЕсли у Плутона есть внутренний океан, он далеко не уникален. Доказательства существования современных океанов внутри ледяных спутников, таких как Европа Юпитера, Титан и Энцелад Сатурна, настолько убедительны, что немногие ученые сомневаются в вероятности существования океана внутри Плутона на протяжении хотя бы части его истории.
Время взлома
Понимание, предлагаемое новым исследованием, получено при изучении карт формы и особенностей Плутона.Исследователи обнаружили, что трещины на его поверхности имеют любой возраст — начиная с самых отдаленных времен, которые мы можем видеть, вскоре после образования поверхности, возможно, 4,5 миллиарда лет назад.
Ученые предположили, что Плутон вырос, медленно накапливая ледяной материал, который конденсировался при формировании внешней солнечной системы. В таком сценарии внутренний океан не мог бы образоваться, пока тепло, образовавшееся в результате радиоактивного распада в скалистом ядре, не накопилось достаточно, чтобы растопить покрывающий его лед.
В этой ситуации самые старые геологические разломы на поверхности будут иметь определенные специфические характеристики (так называемые особенности сжатия). Это связано с тем, что превращение нижней части льда в более плотную и меньшую по объему жидкую воду привело бы к сжатию лежащего выше льда.
Другие типы трещин, интерпретируемые как «трещины растяжения», могли начать формироваться только тогда, когда верхняя часть этого океана начала замерзать, когда его тепло уходило в космос. Давление льда заставило внутренность немного расшириться, немного растянув и растрескивая поверхность.Тем не менее, с самых древних времен поверхность Плутона изрезана только трещинами растяжения.
Часть карты топографии Плутона (темный = низкий, яркий = высокий). Темная (низкая) область на востоке является частью Sputnik Planitia. К западу от него текут древние желоба с севера на юг; более очевидные, более узкие и более молодые трещины идут наклонно. Пол ШенкАвторы поэтому утверждают, что молодой Плутон вырос до своего нынешнего размера за счет накопления крошечных кусочков материала в ходе так называемого процесса «нарастания гальки», который был достаточно энергичным и быстрым, чтобы вызвать таяние у основания ледяного слоя.Это называется «горячий старт», хотя все, что это означает, «достаточно тепло, чтобы водяной лед растаял».
Кора с первого момента, когда она стала устойчивой, никогда не испытывала сжатия. Вместо этого его поверхность претерпела расширение, поскольку жидкая вода на вершине океана замерзла на основании ледяной оболочки в течение первых полумиллиарда лет существования Плутона.
Замерзание океана могло быть приостановлено примерно на следующий миллиард лет, потому что накопление радиоактивного тепла временно могло уравновесить скорость выхода тепла в космос.Но с тех пор, когда производство радиоактивного тепла Плутоном со временем уменьшилось, крыша океана продолжала замерзать. Толщина ледяной оболочки, возможно, увеличилась вдвое и составила около 180 км. Уцелевший океан, вероятно, представляет собой слой толщиной 200 км между льдом и скалой.
Океаны и жизнь
Внутренние океаны завораживают не только потому, что изменения объема могут растягивать или сжимать поверхность, но и потому, что они являются потенциальной средой обитания для жизни. Неважно, что температура поверхности Плутона чрезвычайно низкая, потому что любой внутренний океан будет достаточно теплым для жизни.
Это не может быть жизнь, энергия которой зависит от солнечного света, как и большинство других форм жизни на Земле, и ей придется выживать за счет, вероятно, очень скудной химической энергии, доступной на Плутоне. Таким образом, хотя мы не можем исключить возможность существования жизни внутри Плутона, Европа и Энцелад, вероятно, будут лучшими соперниками, поскольку у них больше доступной химической энергии.
Подробнее: Потрясающие, кристально чистые изображения Плутона — но что они означают?
Подробнее: Миссия НАСА сфокусировала внимание на Плутоне, но это все еще не планета
Почему на Плутоне так холодно?
На Плутоне холодно.Очень холодно. Во время пролета New Horizons над Плутоном в 2015 году мы узнали, что температура ниже, чем предполагалось ранее, -203 ºC. Теперь в новой статье Nature , написанной в соавторстве с ученым института SETI Хироши Иманака и ведущим автором Си Чжаном из Университета Санта-Крус, объясняется, что дымка является причиной низкой температуры Плутона.
Исследовательская группа обнаружила, что атмосфера Плутона отличается от других в нашей Солнечной системе тем, что частицы углеводородной дымки контролируют холодную температуру, а не молекулы газа.
Хироши объясняет:
Плутон уникален тем, что слои дымки в атмосфере контролируют как нагрев, так и охлаждение. Спутник Сатурна, Титан, имеет похожую азотную атмосферу и следы метана, но ведет себя не так, как Плутон. Основное различие — это общее атмосферное давление. У Титана поверхностное давление 1,5 бара, а у Плутона только ~ 10 микробар. Оба тела покрыты слоями глобальной дымки, которые образуются в результате фотохимии метана высоко в атмосфере.В то время как охлаждение газами эффективно работает в верхних слоях атмосферы Титана, частицы дымки почти полностью контролируют баланс атмосферного излучения в тонкой атмосфере Плутона.
Работа здесь объединяет два больших открытия миссии New Horizon в синергетическое решение: атмосферная дымка Плутона поддерживает очень низкую температуру в верхних слоях атмосферы. Это важно для воздействия на выброс в атмосферу из такого небольшого тела, то есть более холодные верхние слои атмосферы могут поддерживать большее количество атмосферы.
Эта доминирующая роль частиц дымки в тепловом балансе в конечном итоге происходит из-за необычно большого количества атмосферного метана, хотя атмосфера Плутона такая тонкая и холодная. Источники и поставки атмосферного метана в атмосферу Плутона остаются открытым вопросом.
Статья Nature «Дымка нагревает атмосферу Плутона, но при этом объясняет, что его низкая температура» доступна в Интернете.
На Плутоне бури? | Sciencing
Плутон когда-то считался девятой планетой в нашей солнечной системе, но теперь он был реклассифицирован как карликовая планета.Вместо его спутника Харона, вращающегося вокруг него, Плутон и Харон оба вращаются вокруг центра тяжести между ними. На Плутоне нет мощных впечатляющих штормов Юпитера, но есть ураганы, которые перераспределяют лед, покрывающий его поверхность.
Основы Плутона
Плутон меньше нашей Луны, всего 1440 миль (чуть более 2300 километров) в диаметре — расстояние от Лос-Анджелеса до Оклахома-Сити. Плутон долгое время считался самой дальней планетой в нашей солнечной системе от Солнца.Хотя это в целом верно, каждые 228 лет орбита Плутона проходит впереди Нептуна, что делает Нептун дальше от Солнца на 20 лет, прежде чем орбиты снова пересекутся. Гравитация на Земле в 15 раз больше, чем у Плутона — если бы вы смогли добраться до Плутона, вы бы весили одну пятнадцатую того, что вы делаете на Земле.
Температура
Температура на Плутоне ниже, чем где-либо на Земле, так как он в 40 раз дальше от Солнца. Средняя температура, -390 градусов по Фаренгейту (-234 градуса по Цельсию), всего на 70 градусов по Фаренгейту выше абсолютного нуля, минимально возможной температуры.При таких низких температурах единственными элементами, которые могли бы существовать в незамерзшем состоянии, были бы гелий, водород и неон. Таким образом, ливни на Плутоне невозможны, так как здесь слишком холодно; даже если бы там была вода, она никогда не была бы достаточно теплой, чтобы испаряться и образовывать облака.
Frost
Облака или дымка покрывают поверхность Плутона — ученые не уверены, что именно, но они заметили, что звездный свет неравномерно отражается от планеты. Это облако или дымка полны элементов, которые нагрелись с поверхности и превратились в газ — эти элементы, скорее всего, являются азотом и метаном.На Плутоне образуется иней, когда элементы, которые превратились в газ на солнечной стороне планеты, переносятся в более холодные и темные регионы — наклон оси вращения Плутона на 120 градусов приводит к резким сезонным колебаниям, достаточно большим, чтобы ученые отметили изменение уровней инея с помощью телескопических измерений инфракрасных длин волн отраженного солнечного света. Иней на Плутоне состоит не из воды, как на Земле, а из метана или азотного льда. Морозы — главное погодное явление на Плутоне.
Ветер
Плутон, как и Земля, имеет ветры, которые образуются в результате взаимодействия горячего и холодного воздуха, а также высокого и низкого давления — эти ветры наиболее сильны, когда орбита Плутона приближает его к Солнцу, чем Нептун. Несмотря на то, что Плутон находится далеко от Солнца, солнце все еще оказывает на него мощное воздействие, нагревая его до такой степени, что у него может быть атмосфера и ветры. Ветры на Плутоне также создают сублимацию или превращение твердого вещества в газ. Благодаря сублимации ветры несут ответственность за смещение ледяного покрова на планете.По словам ученого-исследователя Анжелы Залучи из Института SETI, скорость атмосферных ветров Плутона, которая когда-то считалась более высокой, недавно была оценена всего в 37 километров (23 мили) в час.
New Horizons
Чтобы полностью понять погоду Плутона, необходимы дополнительные наблюдения и исследования. В 2006 году НАСА запустило космический корабль для изучения Плутона и пояса Койпера за его пределами. Исследовательский корабль New Horizons должен достичь Плутона к 2015 году. New Horizons уже обнаружил два новых спутника Плутона, которые в настоящее время называются P4 и P5.Подобно тому, как луна Земли влияет на приливы, эти новолуния могут оказывать неизвестное влияние на Плутон или погоду Плутона. Перед миссией у Плутона уже было три известных луны: Гидра, Никс и Харон. New Horizons будет изучать атмосферу Плутона с помощью радиоволн и ультрафиолета.
Какая самая холодная планета в нашей Солнечной системе
Если коротко, то у Нептуна самая низкая общая средняя температура, а у Урана самая низкая зарегистрированная температура.
Длинный ответ заключается в том, что когда-то давным-давно ответ на этот вопрос был прост.Плутон был самой удаленной от Солнца планетой, а также самой холодной. Однако Плутон был рассекречен как планета в 2006 году и теперь известен как карликовая планета. Итак, какая сейчас самая холодная планета в нашей Солнечной системе?
Звучит как простой вопрос, но на самом деле за это звание претендуют две планеты. Все зависит от того, говорим ли мы о средней температуре планеты или о самой низкой температуре, которой достигает планета.
Нептун
Большинство скажет, что самой холодной планетой в нашей солнечной системе является морозный Нептун.Это потому, что это восьмая планета в нашей солнечной системе и, следовательно, самая удаленная от Солнца. Солнце — наш основной источник тепла, поэтому было бы логично предположить, что наиболее удаленная от него планета будет самой холодной. Нептун не зря называют ледяным гигантом.
Средняя температура составляет около -214 градусов по Цельсию. Это намного холоднее, чем в среднем на Земле — 15 градусов по Цельсию. Нептун не имеет твердой поверхности как таковой, а вместо этого имеет ледяной слой воды, который служит мантией планеты.Это затрудняет определение температуры поверхности, но исследования, проводимые с Земли и с помощью миссий, смогли получить эту среднюю температуру из верхних слоев атмосферы.
Уран
Любопытно, однако, что Нептун имеет титул самой холодной средней температуры, и это седьмая планета от Солнца, Уран, которая имеет рекорд самой низкой температуры. Это было зарегистрировано при очень низкой температуре -224 градуса по Цельсию.
Это неожиданно, поскольку Уран более чем на миллиард миль ближе к Солнцу, чем Нептун.Это долгий путь! Так как же может быть холоднее? Что ж, несмотря на большое расстояние между этими двумя ледяными гигантами, они оба настолько далеко в Солнечной системе, что Солнце мало влияет на температуру планет. Любая жара в основном вызвана движением планет и их недр, в чем и заключаются различия между ними.
Одна теория связана с любопытным положением Урана. Уран расположен на оси 98 градусов, что означает, что планета вращается вокруг Солнца на своей стороне.Это уникально, хотя некоторые из них немного наклонены, ни одна из других семи планет в нашей Солнечной системе не делает этого.
Астрономы не совсем уверены в причине этого, но считается, что давным-давно, когда Солнечная система только формировалась, Уран был поражен большим объектом. Этот объект должен был быть очень большим, может быть, даже размером с планету Земля, чтобы иметь возможность сбить целую планету со своей оси. Это вызвало бы огромные возмущения в ядре планеты, и в процессе было бы потеряно много тепла, при этом тепло продолжало бы выходить из атмосферы планеты из-за ее странной ориентации.
У Нептуна и Урана очень похожие атмосферы с высоким содержанием метана. Метан — это газ, очень хорошо улавливающий тепло. Он будет пытаться удерживать любое тепло, достигающее планеты. В атмосфере Нептуна немного выше уровень метана, поэтому он более эффективно удерживает тепло, выделяемое в его ядре. Итак, Нептун имеет больше тепла и атмосферу, которая лучше удерживает его.
Связанные вопросы
Плутон — обзор | Темы ScienceDirect
Система Плутон – Харон
Плутон был открыт Клайдом Томбо в обсерватории Лоуэлла во Флагстаффе, штат Аризона, в 1930 году, а его спутник Харон был открыт в 1978 году.Плутон и Харон вращаются вокруг своего общего центра тяжести по круговым орбитам. Харон по отношению к своему основному спутнику является самым большим спутником Солнечной системы. Эти два представляют собой наиболее близкое известное приближение к двойной планете. Вращение планеты и спутника привязано к их орбитальному периоду в 6,387 земных суток. Таким образом, лунный интервал равен нулю, и приливная эволюция орбиты невозможна. Любой эксцентриситет, вызванный ударом или любой другой причиной, будет быстро стерт.
Среднее расстояние Харона от барицентра системы составляет около 19 640 км. Наклон плоскости движения спутника к орбите Плутона составляет около 99 °, а орбита Плутона наклонена на 17 ° по отношению к эклиптике. Полюс системы Плутон-Харон прецессирует под воздействием солнечных моментов с периодом 3,7 млн лет относительно нормали к его орбите, поэтому ориентация полюса на Солнце в перигелии возможна, но не является постоянной особенностью системы. система.
Плутон составляет около 1151 ± 6 км, а Харон — 593 ± 13 км в радиусе, что позволяет предположить, что объем Харона близок к 12% от Плутона.Полная масса системы 1,47 ± 0,08 × 10 25 г. Обратите внимание, что оба тела находятся в диапазоне размеров, встречающихся в спутниковых системах планет Юпитера, намного меньше, чем планеты. Действительно, Плутон меньше, чем спутники «большой семерки» (Луна, Ио, Европа, Ганимед, Каллисто, Титан и Тритон). По этой причине и из-за ожидаемого богатого льдом состава тел, находящихся так далеко от Солнца, мы предпочитаем рассматривать Плутон как девиантный ледяной спутник, а не как девиантную планету.Визуальное сравнение Плутона с другими богатыми льдом телами затруднено из-за ограниченного разрешения, доступного на изображениях Плутона. Поскольку ни один космический корабль еще не посещал Плутон, мы ограничены разрешением космического телескопа Хаббла. На рис. VI.40 показана поверхность Плутона, полученная с помощью HST. Ассоциация элементов альбедо с топографическим рельефом или склонами пока невозможна.
Рисунок VI.40. Два полушария Плутона, полученные космическим телескопом Хаббла. Предоставлено Научным институтом космического телескопа.
Из-за большого наклона оси системы (и обоих тел в ней) и из-за большого эксцентриситета орбиты Плутона вокруг Солнца температуры на поверхности обоих тел могут сильно различаться. Инфракрасный астрономический спутник (IRAS), наблюдающий за системой Плутон-Харон во время их пересечения орбиты Нептуна, обнаружил подсолнечные температуры на Плутоне в диапазоне от 55 до 61 К, в зависимости от местного альбедо. У Харона, который немного темнее, была обнаружена подсолнечная температура около 64 К.Вблизи перигелия Плутон и Харон пересекают орбиту Нептуна и проводят около 20 лет на орбите Нептуна, прежде чем снова отправиться в еще более холодные пустоши за его пределами. Плутон миновал входящую орбиту Нептуна в 1979 году и снова прошел мимо нее в 1999 году. Прохождение перигелия произошло в ноябре 1989 года. Еще одним следствием большого наклона оси является то, что дважды на каждой орбите Плутона вокруг Солнца плоскость Харона орбита Плутона пересекает Солнце. Затем наблюдатели на Земле могут наблюдать повторяющиеся взаимные затмения этих двух тел в течение нескольких лет, как это действительно произошло в 1985–1990 годах.Тщательная фотометрия системы во время такого «сезона затмений» позволяет определять радиусы, массы, спектры, альбедо и температуры обоих членов. Средняя плотность системы составила 2,03 ± 0,2 г / см −3 , что свидетельствует о смесях льда и горной породы в солнечной туманности с небольшими количествами метана и аммиака и большими количествами азота и окиси углерода.
Видимый и ближний инфракрасный спектры Плутона (фактически включая Харон) показаны на рис. VI.41. В видимой области Плутон довольно яркий и красный, но сравнение со спектром Тритона, показанным выше, показывает, что форма видимого спектра сильно отличается от того, что видно на Тритоне.Детали в инфракрасном диапазоне снова ясно показывают твердый метан. Тобиас Оуэн и его сотрудники обнаружили твердый CO и твердый N 2 в спектре Плутона, что соответствует идее происхождения Солнечной туманности. Альбедо Бонда плохо ограничено, потому что у нас такой ограниченный фазовый угол обзора Плутона с Земли, но геометрическое альбедо намного выше, чем у Тритона, что предполагает свежую снежную поверхность. Действительно, на Плутоне недавно был обнаружен метановый иней, по всей видимости, с пятнистым региональным покрытием.Увеличение снежного покрова из метана можно ожидать по мере того, как Плутон удаляется от перигелия, перекрывая красный материал и льды воды, азота и CO; однако самые низкие глобальные температуры можно было бы ожидать несколько после прохождения перигелия из-за теплового запаздывания поверхности. Вероятно, что во время каждой орбитальной «зимы», когда Плутон находится за орбитой Нептуна, атмосфера в значительной степени конденсируется и падает на землю в виде снега. Плутон не только ярче в это время, но и имеет меньшее изменение яркости в зависимости от фазы вращения.При приближении к перигелию полушарие, содержащее обращенный к Солнцу полюс, теряет снежный покров из-за сублимации, что вызывает наблюдаемую тенденцию к потемнению последних 40 лет.
Рисунок VI.41. Видимый и ближний инфракрасный спектр Плутона и Харона. Особенности, связанные с твердым метаном, очевидны (см. Рис. VI.37).
Атмосферный запас метана на Плутоне предположительно регулируется равновесием давления пара с поверхностью, как на Тритоне. Поскольку два тела в настоящее время находятся примерно на одинаковом расстоянии от Солнца, геометрическое альбедо Плутона предполагает низкую температуру; тем не менее, температура практически не ограничивается диапазоном наблюдений примерно от 35 до 60 К.Фотохимическая обработка атмосферного метана должна разрушить CH 4 примерно с той же скоростью, что и на Тритоне, что достаточно для удаления нынешней атмосферной массы Плутона примерно в 10 5 раз старше Солнечной системы. Таким образом, аргумент, который мы разработали в пользу массивного резервуара метана на Тритоне, должен также применяться к Плутону.
В 1980 году Харон наблюдал затмение звезды, а Плутон закрыл другую звезду в 1988 году. Фотометрические наблюдения этих затмений помогают нам ограничить размеры обоих тел, но также показывают присутствие следа атмосферы и тонкого слоя дымки на Плутон.Джеймс Эллиот и его сотрудники из M.I.T. обнаружил очень разреженную растянутую атмосферу, простирающуюся до высоты около 1000 км над поверхностью. Содержание метана в столбе явно меньше, чем на длине пути метана в 1 м при нормальной температуре и давлении (1 м над.ст.), для поверхностного давления немногим более 1 мкм. Роджер Йелле и Джонатан Лунин из Университета Аризоны исследовали радиационный баланс в разреженной атмосфере Плутона и объяснили ослабление, наблюдаемое при затмении звезды, градиентом температуры в атмосфере.Они получают температуру около 104 К на высоте примерно 50 км над поверхностью и используют высоту по шкале поглощения, полученную из затмения звезды, для расчета средней молекулярной массы 25 ± 3 для атмосферы в этой области. Из возможных тяжелых газов наиболее вероятными являются CO и азот (наличие которых на поверхности было независимо подтверждено). Возможен также аргон. Согласно последним интерпретациям Эллиота, метан составляет от 0,2 до 0,4 м над уровнем моря при поверхностном давлении от 0,8 до 2.5 мкм бар. Утечка метана из растянутой атмосферы на планете с малой массой неизбежна, как впервые утверждали Ларри Трафтон и С. Алан Стерн из Техасского университета, которые пришли к выводу, что гидродинамическое ускользание (но непрерывный поток жидкости, а не молекулярная диффузия) будет быстро удалить всю атмосферу Плутона. Дональд Хантен и А. Дж. Уотсон изучили энергетику этого процесса бегства и пришли к выводу, что атмосферный выброс должен быть ограничен по энергии, так что не более нескольких километров твердого метана может быть потеряно за всю историю Солнечной системы.Современные модели показывают, что атмосфера Плутона настолько растянута, что имеет почти кометный характер. Поиск расширенной газовой оболочки практически возможен с помощью существующих наземных приборов.
